Beschrijving van de attractie
De woorden "Elysee Palace" betekenen eerder de opperste macht van Frankrijk dan een architectonisch monument, de standaard van het Franse classicisme. In reisgidsen naar Parijs krijgt het paleis een bescheiden plaats - het feit dat de residentie van de president van Frankrijk bijna ontoegankelijk is voor bezoekers, beïnvloedt. Nu worden hier slechts één keer per maand excursies gehouden, en meer recentelijk vielen de kansen om het paleis te zien slechts één keer per jaar uit.
Het paleis dankt zijn naam aan de hoofdstraat van Parijs, de Champs Elysees, in het park waarvan de residentie zich bevindt. Het paleis werd in de 18e eeuw gebouwd als een herenhuis. Sinds 1753 was het eigendom van de favoriet van Lodewijk XV, Madame Pompadour. Daarna ging het paleis van hand tot hand totdat maarschalk Joachim Murat het overhandigde aan keizer Napoleon Bonaparte. In 1848 werd het Elysee-paleis uitgeroepen tot de officiële residentie van het hoofd van de Tweede Republiek en in 1873 werd het uiteindelijk de residentie van de president van het land.
Het paleis werd uitgebreid herbouwd aan de vooravond van de Wereldtentoonstelling van 1899: de Feestzaal verscheen hier. Sindsdien is het uiterlijk van het gebouw nauwelijks veranderd, er zijn alleen technische verbeteringen aangebracht: elektriciteit, telefoon, centrale verwarming. De laatste grote verandering is de oprichting onder president Giscard d'Estaing van een goed versterkt ondergronds "Kabinet van Jupiter", van waaruit de Franse opperbevelhebber orders kan geven om kernwapens te gebruiken.
Wat de binnenhuisinrichting betreft, besloot generaal de Gaulle ooit om de Gouden Salon, gelegen op de tweede verdieping, als zijn studeerkamer te gebruiken - deze traditie is bewaard gebleven. In de voormalige Musical Salon van Madame Pompadour komt de Raad van Ministers van Frankrijk elke woensdag bijeen.
De zalen voor officiële recepties bevinden zich in de westelijke vleugel van het paleis. In de voormalige Wintertuin worden protocollaire presidentiële diners geserveerd. In de oostelijke vleugel bevinden zich de privékamers van het presidentiële paar.
Elk jaar worden op 14 juli, Bastille-dag, festiviteiten gehouden in de tuinen van het paleis ter gelegenheid van een feestdag - de dag van de Franse Republiek.
