De naam van dit Zuid-Amerikaanse land, vertaald uit het Spaans, betekent "evenaar" en karakteriseert nauwkeurig de geografische breedtegraad. De officiële taal van Ecuador is Spaans, hoewel pre-koloniale Amerikaanse dialecten en dialecten ook veel worden gebruikt in de republiek.
Enkele statistieken en feiten
- Onderzoekers hebben 24 talen geteld die door de inwoners van Ecuador worden gesproken. Onder hen heeft alleen de Kichua-taal acht variëteiten.
- Meer dan 2,3 miljoen mensen spreken prekoloniale Amerikaanse dialecten in het land.
- Quichua in Ecuador of Quechua in andere Zuid-Amerikaanse landen is de grootste inheemse Amerikaanse taal in Amerika in termen van het aantal sprekers.
- Het Spaans verspreidde zich naar het huidige Ecuador in de 16e eeuw toen de kolonisatie van het continent begon.
Spaans in Ecuador
De eerste Europeanen die in Ecuador verschenen, waren de medewerkers van de Spaanse conquistador Francisco Pizarro. Ze landden in 1526 en vijf jaar later werd er een stad gebouwd op de plaats van een oude Indiase nederzetting, die later de hoofdstad van Quito werd. De veeteelt begon zich in het land te ontwikkelen en slaven uit Afrika werden naar de plantages gebracht.
Ondanks de overwinning van de nationale beweging in de onafhankelijkheidsstrijd onder leiding van Simon Bolivar, bleef de officiële taal van Ecuador Spaans, aangezien tegen het midden van de 19e eeuw de meeste lokale bewoners het spraken.
De Spaanse taal in Ecuador heeft zijn eigen specifieke kenmerken, net als in elk ander Latijns-Amerikaans land. Hij ontving veel leningen van de talen van de Indianen, zijn grammatica en morfologie waren gedeeltelijk vereenvoudigd en fonetische subtiliteiten leidden ertoe dat zelfs Europese Spanjaarden Ecuadorianen niet meteen beginnen te begrijpen.
Opmerking voor toeristen
Het onderwijssysteem in Ecuador ontwikkelde zich zeer langzaam en in het midden van de twintigste eeuw was bijna de helft van de volwassen bevolking nog analfabeet. In de bergachtige gebieden kan zelfs vandaag nog een derde van de inwoners lezen of schrijven, en zelfs de staatstaal van Ecuador niet spreken. De Indianen spreken hun geboorteland Kichua en daarom is het niet aan te raden om zonder ervaren gids het binnenland in te reizen.
Engels is niet erg gebruikelijk, zelfs niet in Ecuadoraanse steden, en het is zeer zeldzaam om Engelssprekend personeel te vinden in hotels of restaurants. Daarom kun je het beste in georganiseerde groepen of onder begeleiding van een Spaanssprekende gids naar Ecuador reizen.
