De Verenigde Staten van Amerika is een van de meest multinationale staten ter wereld. Onder de 300 miljoen inwoners worden tientallen talen, dialecten en dialecten gebruikt. Ondanks de dominantie van het Engels in de overgrote meerderheid van staten en territoria, bestaat de staatstaal in de Verenigde Staten, aangenomen op federaal niveau, niet.
Veel staten hebben Engels op hun eigen grondgebied tot officiële taal verklaard, maar Hawaïaans, Spaans en Frans hebben op een aantal plaatsen dezelfde rechten.
Enkele statistieken en feiten
- Engels wordt door ongeveer 82% van de Amerikaanse bevolking als moedertaal beschouwd.
- 97% of de overgrote meerderheid van de mensen die in de Verenigde Staten wonen, spreekt tot op zekere hoogte permanent vloeiend Engels.
- De officiële taal van kantoor en onderwijs in het land is ook Engels.
- In de Hawaiiaanse archipel wordt Hawaiiaans ook als officieel beschouwd, op het eiland Puerto Rico en in de staat New Mexico - Spaans.
- Spaans wordt door ongeveer 40 miljoen mensen als inheems in het land beschouwd. De taal is vooral wijdverbreid in de zuidelijke Verenigde Staten in de staten die grenzen aan Mexico.
- Russisch blijft erg populair, niet alleen in Brighton Beach in New York, maar ook in Alaska.
- De Russische taal wordt als academisch onderwerp veel gesproken op grote Amerikaanse universiteiten. Russische literatuur en geschiedenis zijn ook populair bij studenten.
Trends en vooruitzichten
Het aantal inwoners van de VS dat Engels spreekt, neemt elk jaar af. In 1980 waren dat er bijna 90% en aan het begin van de twintigste eeuw al 82%. Eigenlijk de staatstaal in de Verenigde Staten, Engels wordt eerst en vooral vervangen door Spaans en daarna door Chinees.
De inheemse bevolking van de Verenigde Staten, Indianen en Eskimo's, gebruiken hun eigen dialecten in het dagelijks leven en bewaren deze zorgvuldig. De meest gesproken taal hiervan is de Navajo-taal, die door meer dan 175 duizend mensen wordt gesproken. De Indianen die deelnamen aan de Tweede Wereldoorlog dienden als radio-operators en onderhandelden in de lucht, zonder angst dat een potentiële vijand hen zou kunnen begrijpen.
De Eskimo's gebruiken het Yupik-dialect en in Alaska wordt het gesproken door ongeveer 16 duizend inwoners van het Amerikaanse noorden.
Opmerking voor toeristen
In elke stad in de Verenigde Staten zijn alle borden, reclameposters, haltes van het openbaar vervoer en andere belangrijke informatie in het Engels. Het kan worden gedupliceerd in het Frans, Spaans of Hawaïaans, afhankelijk van waar u zich bevindt.
