Beschrijving van de attractie
Palazzo Porto is een paleis ontworpen door Andrea Palladio in Contra dei Porti in Vicenza. Het is een van de twee woningen die door Palladio zijn ontworpen voor leden van de familie Porto (de andere heet Palazzo Porto op Piazza Castello). Samen met andere creaties van de grote architect is dit paleis opgenomen in de lijst van UNESCO-werelderfgoed.
Palazzo Porto werd gebouwd voor de aristocraat Iseppo da Porto. De totstandkoming van het project duurde vrij lang en de constructie zelf ging gepaard met tal van problemen en het gebouw bleef gedeeltelijk onvoltooid. Het is waarschijnlijk dat Iseppo da Porto besloot een paleis voor zichzelf te bouwen, alleen om te concurreren met zijn familieleden Adriano en Marcantonio Thiene, die in 1542 begonnen met de bouw van hun eigen Palazzo op slechts een paar kilometer afstand. Het is ook waarschijnlijk dat Porto's huwelijk met Livia Thiene hem in staat stelde Andrea Palladio in dienst te nemen.
De familie Porto, verwant aan de familie Thiene, werd een van de rijkste en meest invloedrijke in Vicenza, en de residenties van zijn vele nakomelingen waren verspreid over het grondgebied van de Contra (district), die tegenwoordig hun naam draagt - Contra dei Porti. Iseppo was een belangrijk figuur in de regering van Vicenza en bekleedde verschillende belangrijke functies en kwam in het werkveld in contact met Andrea Palladio. De relatie tussen hen was waarschijnlijk hechter dan de relatie tussen de klant en de aannemer, aangezien Palladio 30 jaar na de voltooiing van Palazzo Porto begon met de bouw van een luxe villa in Molina di Malo voor dezelfde Iseppo. Beide vrienden stierven in 1580.
Sinds 1549 wordt het Palazzo Porto bewoond, ondanks het feit dat slechts de helft van de gevel voltooid was (deze werd uiteindelijk pas in 1522 voltooid). Uit de overgebleven schetsen van Palladio blijkt duidelijk dat hij van meet af aan van plan was om twee aparte woonruimten te bouwen - een langs de straat en de andere aan de achtermuur van de binnenplaats. Beide gebouwen waren verbonden door een prachtige binnenplaats met enorme composietkolommen.
Vergeleken met Palazzo Civena, dat slechts een paar jaar eerder werd gebouwd, illustreert Palazzo Porto de evolutie van Palladio's vakmanschap na zijn reis naar Rome in 1541 en zijn kennismaking met voorbeelden van oude en klassieke architectuur. In zijn creatie reproduceert Palladio het Palazzo Caprini van de grote Bramante, rekening houdend met de lokale kenmerken en de manier van leven die in Vicenza is aangenomen (bijvoorbeeld de traditie om op de begane grond te wonen, die daarom hoger was dan in andere steden). En het prachtige atrium met vier kolommen doet denken aan de oude werken van Vitruvius. De twee kamers aan de linkerkant van het atrium waren beschilderd met fresco's van Paolo Veronese en Domenico Brusasorzi, en het stucwerk was van Bartolomeo Ridolfi. Op het fronton van het paleis staan beelden van Iseppo en zijn zoon Leonidas in oude Romeinse gewaden, die tot op de dag van vandaag de bezoekers van hun Palazzo gadeslaan.
