Een kleine staat in Zuidoost-Azië neemt slechts 171e plaats in qua oppervlakte bezet gebied in de wereldlijst, maar heeft tegelijkertijd verschillende staatstalen. In Singapore worden er maar liefst vier als officieel geaccepteerd: Maleis, Mandarijn, Tamil en Engels.
Enkele statistieken en feiten
- Naast de officiële in Singapore zijn er nog meer dan een dozijn andere talen, dialecten en dialecten in gebruik. Het land is een multiraciale en multi-etnische staat.
- De taal die in Singapore altijd werd gebruikt op het gebied van interetnische communicatie, of "lingua franca" was in Singapore altijd het Maleis, maar tegenwoordig wordt het op grote schaal verdrongen door het Engels. Ze geven er de voorkeur aan om zakelijke onderhandelingen te voeren, met toeristen te communiceren, les te geven aan universiteiten.
- Het Engels verscheen aan het begin van de 19e eeuw in Singapore, toen de Britten hier een kolonie vestigden en een haven bouwden. Na de onafhankelijkheid in het midden van de twintigste eeuw, koos de regering van het land ervoor om het Engels als belangrijkste te behouden. Dit maakte het mogelijk om te profiteren van de economische voordelen en Singapore naar het aantal geavanceerde landen te brengen.
- De meeste inwoners van het land spreken ten minste twee officiële talen van Singapore, en een daarvan is Engels.
- 60% van de Chinese en Indiase kinderen en 35% van de Maleisische kinderen gebruiken Engels als hun thuistaal.
Chinese roots
De nabijheid van China en het grote percentage mensen uit het Middenrijk onder de inwoners van Singapore zijn een goede reden om Chinees tot een van de officiële talen te maken. Mandarijn Chinees is de standaardversie van Chinees. In het land werd het in 1920 in gebruik genomen, waardoor Chinees onderwijs op scholen werd geopend. De regering ziet de taal als een middel om de identiteit van de Singaporese Chinezen te behouden en heeft speciale programma's om deze te promoten, en een universiteit in Singapore komt tegemoet aan de behoeften van etnisch Chinees om in hun moedertaal te leren.
Toeristische opmerkingen
Bij reizen in Singapore hebben toeristen met kennis van het Engels de extra hulp van de gidsen niet nodig. Alle aankondigingen, borden, informatieborden worden gedaan in de vier staatstalen van Singapore, waaronder Engels. Restaurantmenu's zijn ook Engelstalig.
U kunt eenvoudig een kaartje voor het openbaar vervoer kopen bij automatische loketten of geldautomaten gebruiken - op al dergelijke apparaten hoeft u alleen de menu-optie in het Engels te selecteren.
