Estland, in het noordwesten grenzend aan Rusland, is een van de Baltische republieken waar binnenlandse toeristen graag op vakantie of in het weekend gaan. Alleen het Ests wordt officieel erkend als de officiële taal van Estland. Immigranten spreken Russisch, Duits en Esten studeren zelf graag Engels en andere Europese talen op scholen en universiteiten.
Enkele statistieken en feiten
- Ests wordt door ongeveer een miljoen mensen over de hele wereld als inheems beschouwd. Hiervan wonen er ongeveer 900 duizend in Estland.
- Russisch in Estland heeft een zeer lange geschiedenis. Al in de X-XI eeuw drongen oude Russische dialecten het land binnen. Naast Russisch omvat de lijst met talen van nationale minderheden in Estland Zweeds en Duits.
- Tot 66% van de Estse immigranten spreekt Russisch.
Estse en regionale dialecten
De staatstaal van Estland heeft twee dialecten, die erg van elkaar verschillen. Noord-Ests is gebruikelijk in de Baltische provincies, en Zuid-Ests is op zijn beurt weer onderverdeeld in verschillende dialecten. In het zuidoosten van het land zijn er bijvoorbeeld ongeveer 10 duizend vertegenwoordigers van het Seto-volk, wiens dialect tot de tak van de Fins-Oegrische groep behoort.
Russische taal in Estland
Na de verovering van Estland door de Lijflandse Orde was Russisch niet langer een populaire communicatietaal en pas na het einde van de Noordelijke Oorlog begon de situatie te veranderen. Tegen het einde van de 19e eeuw was zijn positie versterkt en zelfs het onderwijs aan de Universiteit van Tartu werd in het Russisch gegeven.
Tijdens het Sovjettijdperk werden Ests en Russisch gelijkelijk ondersteund door het onderwijssysteem, en beide talen werden in de republiek onderwezen. Russisch wordt in Estland sinds 1991 als een vreemde taal beschouwd, maar de taal blijft populair, zowel in het dagelijks leven als in verschillende delen van het openbare leven van het land.
Toeristische opmerkingen
Ondanks de aanbevelingen van het VN-Comité voor rassendiscriminatie om de mogelijkheid te overwegen om openbare diensten in twee talen aan te bieden, blijven de regering van de republiek en de Esten zelf het Russisch negeren en maken ze bezoekers op alle mogelijke manieren duidelijk dat het uiterst onwenselijk is voor hen in de dagelijkse communicatie. Daarom is voor een toerist in Estland, zoals in alle Baltische landen, kennis van het Engels of een andere Europese taal wenselijk. Op deze manier vermijdt u ongemakkelijke reissituaties en maakt u de meest gunstige indruk over het land en zijn inwoners.
