Beschrijving van de attractie
Samaria, of Samaria, is een beroemde kloof in de Witte Bergen in het zuidwesten van Kreta. Sinds 1962 heeft de Samariakloof de status van Nationaal Park van Griekenland en is het ook een biosfeerreservaat van wereldbelang. Het is een van de meest interessante bezienswaardigheden van het eiland en ook een van de langste kloven van Europa.
Een van de ingangen van het park bevindt zich in de buurt van de nederzetting Omalos (ongeveer 42 km van de stad Chania) op een hoogte van 1230 meter boven de zeespiegel, de tweede is een paar kilometer van Agia Roumelia, een badplaats aan de kust van de Libische Zee. De breedte van de kloof varieert van 3,5 tot 300 m, maar er ontstaat verwarring over de lengte van de kloof, aangezien informatie vrij algemeen is dat de lengte van de kloof 18 km is, in werkelijkheid is dit de afstand tussen Omalos en Agia Roumeli, en de lengte van de kloof - 13 km. De route die moet worden overwonnen voor degenen die de fantastische natuurlijke landschappen en landschappen willen bewonderen, is echter 16 km en duurt gemiddeld 5-6 uur.
Onderweg komt u een klein verlaten dorp Samaria tegen, evenals de oude Byzantijnse kerk van St. Mary of Osias-Maryas, waaraan het dorp zelf, en vervolgens de kloof, zijn naam dankt. Het dorp werd uiteindelijk verlaten in 1962, toen de kloof werd veranderd in een nationaal park om de unieke flora en fauna van de Witte Bergen te behouden. In de loop van de tijd werden de oude huizen gerestaureerd en vandaag is het een geweldige kans om de traditionele Kretenzische nederzetting te bewonderen. Van bijzonder belang zijn ook de kerk van St. Nicolaas (gebouwd op de ruïnes van een oude tempel), de kerk van St. Maria van Egypte met goed bewaard gebleven fresco's uit de 18e eeuw en de kerk van Christus.
De meest indrukwekkende plek in de kloof is de zogenaamde "Iron Gate", waar de breedte van de doorgang tussen de enorme steile kliffen (ongeveer 300 m hoog) op het smalste punt minder dan 4 meter is. Maar de meest bekende lokale bewoners die je zeker zult ontmoeten tijdens een wandeling langs de kloof zijn de Kretenzische berggeiten kri-kri (endemisch, tegenwoordig wordt het gevonden op Kreta en verschillende nabijgelegen eilanden).
Officieel is het Nationaal Park geopend van 1 mei tot 15 oktober (maar vanwege de slechte weersomstandigheden kunnen voor de veiligheid van toeristen de openingstijden van het park worden aangepast). Vuur maken in het park en hier overnachten is ten strengste verboden.
