Beschrijving van de attractie
Gran Vía is een van de centrale straten van Madrid, onofficieel erkend als de hoofdstraat van de hoofdstad. De naam van de straat, met een lengte van 1315 meter en een breedte van 35 meter, wordt uit het Spaans vertaald als "grote weg" of "grote weg". Het begin van de bouw van de Gran Vía werd gelegd op 5 april 1910. Voor de uitvoering van het stratenproject werden ongeveer driehonderd gebouwen gesloopt, 14 straten verwoest en nog eens 54 straten afgesneden. Om het begin van de bouw te herdenken, werd de eerste steen in de muur van een van de gebouwen plechtig uitgehold door koning Alfonso XIII. De Gran Vía vierde onlangs haar honderdjarig bestaan; aan de vooravond van dit evenement werd hier het prachtige bronzen model geïnstalleerd.
Aanvankelijk was de Gran Vía verdeeld in 3 onafhankelijke straten, die elk in een andere periode werden gebouwd en hun eigen naam hadden - naar de namen van de politici die op dat moment aan de macht waren. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog werd de straat eerst omgedoopt tot Avenida de Rusia (straat van Rusland) en vervolgens tot Avenida de la Unión Soviética (straat van de Sovjet-Unie) als dank voor de steun van de Sovjetregering aan de Spaanse republiek. Onder Franco werd de straat omgedoopt tot Avenida de José Antonio (José Antonio-straat), en kreeg zijn huidige naam pas in 1981.
De gebouwen aan de Gran Via en gebouwd aan het begin van de 20e eeuw worden gedomineerd door architecturale stijlen als modernisme, plateresco, neo-mudahar, neo-renaissance, art deco. Tegenwoordig zijn veel van deze gebouwen omgebouwd tot winkelcentra, bioscopen en hotels. Het grootste en een van de meest interessante gebouwen aan de Gran Vía is Telefonica. Dit 81 meter hoge gebouw, beschouwd als de eerste wolkenkrabber in Europa, huisvest lange tijd het kantoor van de Spaanse nationale telefoonmaatschappij.
