Beschrijving van de attractie
Het Nationaal Park Gran Paradiso ligt op de hellingen van de zogenaamde Grajische Alpen tussen de Italiaanse regio's Val d'Aosta en Piemonte. Het park dankt zijn naam aan de berg Gran Paradiso op zijn grondgebied. Het werd oorspronkelijk gemaakt om de alpensteenbokken te beschermen, maar tegenwoordig beschermt het ook andere diersoorten.
Aan het begin van de 19e eeuw, als gevolg van de wijdverbreide verspreiding van sportjacht, overleefde de alpengeit alleen in de buurt van Gran Paradiso - toen waren er slechts ongeveer 60 individuen. De achteruitgang van de populatie werd ook vergemakkelijkt door het geloof in de wonderbaarlijke genezende eigenschappen van sommige delen van het lichaam van de geit - ze maakten bijvoorbeeld van een klein kruisvormig bot in de buurt van het hart van het dier amuletten van een ongeluk. Pas in 1856 kondigde de toekomstige koning van Italië, Victor Emmanuel, de oprichting aan van het koninklijke reservaat "Gran Paradiso" - de paden die in die jaren voor de alpengeiten werden aangelegd, worden nog steeds gebruikt en maken deel uit van 724 kilometer aan excursieroutes.
In 1922 werd het Gran Paradiso National Park gecreëerd, dat het eerste nationale park in Italië werd. Tegen die tijd leefden er ongeveer vierduizend berggeiten op zijn grondgebied. Ondanks de beschermde status van het gebied bloeide de stroperij in het park tot 1945 - hierdoor nam de dierenpopulatie tegen het midden van de 20e eeuw af tot 419 individuen. Alleen al dankzij de inspanningen van de parkadministratie zijn er hier weer zo'n 4.000 alpengeiten.
"Gran Paradiso" is verspreid over een oppervlakte van 703 vierkante kilometer. in de Grajische Alpen in het noordwesten van Italië. 10% van het land van het park wordt ingenomen door bossen, 16,5% is landbouwgrond en weilanden, 24% is onbebouwd en ongeveer 40% is ongerept. Op het grondgebied van "Gran Paradiso" zijn er 57 gletsjers, die in feite het lokale landschap met zijn bergen en valleien hebben gevormd. De hoogte van de bergen van het park varieert van 800 tot 4060 meter, en de Gran Paradiso-berg zelf is de enige "vierduizender" die volledig op het grondgebied van Italië ligt - de Mont Blanc en de Matterhorn zijn vanaf de top zichtbaar. In het westen wordt het park begrensd door het Franse nationale park "Vanoise" - samen vormen ze het grootste beschermde gebied van West-Europa.
