Beschrijving van de attractie
Reggia di Caserta is een luxueus koninklijk paleis, opvallend in grootte en inrichting, gelegen in de stad Caserta. Ooit gold deze residentie van de Napolitaanse koningen, bestaande uit 1200 kamers, als het grootste gebouw van Europa. De bouw ervan werd niet alleen gedicteerd door overwegingen van internationaal prestige, maar ook door het feit dat de belangrijkste koninklijke residentie aan de oevers van de Golf van Napels een gemakkelijke prooi was wanneer ze vanaf de zee werd aangevallen.
Voor de bouw van Reggia di Caserta werd architect Luigi Vanvitelli uitgenodigd, die het Parijse Versailles en het Koninklijk Paleis in Madrid als model nam. De bouw begon in 1752 in opdracht van de koning van Napels Charles VII en duurde bijna 30 jaar! Tegelijkertijd werd het omringende landschap volledig veranderd en werd Caserta zelf 10 km verplaatst. Interessant is dat Karel VII zelf geen dag in het paleis doorbracht, aangezien hij in 1759 afstand deed van de troon. Evenmin zag Vanvitelli de voltooiing van de bouwwerkzaamheden - hij stierf in 1773 en zijn zoon, Carlo, werd uitgenodigd om zijn plaats in te nemen.
Op het grondgebied van het paleis werden een kerk en een hoftheater gebouwd (naar het voorbeeld van het Napolitaanse theater van San Carlo), maar de plannen voor de bouw van de universiteit en de bibliotheek werden nooit gerealiseerd. Bleef alleen op papier en het project van een 20 kilometer lange oprit. Maar rond Reggia di Caserta werd een enorme Engelse tuin aangelegd - de grootste van Italië (met een oppervlakte van ongeveer 120 hectare). Het strekt zich uit over een lengte van 3,2 km. Tussen de grasvelden en bosjes vindt u fonteinen, sculpturen, kunstmatige vijvers, het kolossale Vanvitelli-aquaduct en zelfs een echte zijdespinfabriek met arbeiderswoningen vermomd als tuinpaviljoens.
Reggia di Caserta is een rechthoekig gebouw van 247x184 meter met vier binnenplaatsen, die elk een oppervlakte hebben van bijna 4.000 vierkante meter. Van de 1200 kamers van het paleis zijn 40 enorme zalen volledig beschilderd met fresco's. Ter vergelijking: er zijn slechts 22 van dergelijke zalen in Versailles.
Ik moet zeggen dat aan het einde van de 18e eeuw, toen het paleis werd voltooid, de mode voor Versailles al in het verleden was en de architecten meer dan eens werden beschuldigd van verspilling en gigantomanie. Reeds in onze tijd, in 1997, werd Reggia di Caserta echter beschermd als UNESCO-werelderfgoed met de bewoording "zwanenzang van de spectaculaire kunst van de barok". Op zijn grondgebied werd meer dan eens gefilmd in Italiaanse en Hollywood-films, waaronder wereldberoemd als "Star Wars", "Mission Impossible", "The Da Vinci Code", "Angels and Demons".
