Vaticaanstad, gelegen in het hart van de Italiaanse hoofdstad, is uniek in zijn soort. Op zijn grondgebied is de zetel van de rooms-katholieke kerk, de Heilige Stoel genaamd. De tradities van het Vaticaan zijn een speciale reeks wetten die door de eeuwen heen zijn gevormd, die elk uniek en belangrijk zijn voor gelovigen over de hele wereld.
Witte conclaaf rook
Een van de belangrijkste tradities van het Vaticaan is de verkiezing van de paus na de dood of het ontslag van zijn voorganger. De vergadering van kardinalen die op een van de gekozen kandidaten moet stemmen, wordt een conclaaf genoemd. Het wordt gehouden in een afgesloten ruimte, die geen van hen kan verlaten tot de definitieve verkiezing van de paus.
Degenen die zich verzamelden op het plein voor de Sint-Pieterskathedraal, vernemen dat de verkiezingen hebben plaatsgevonden, met behulp van rook die opstijgt uit de schoorsteen van de Sixtijnse Kapel. Deze Vaticaanse traditie bestaat al sinds de 13e eeuw. Witte rook betekent dat er een besluit is genomen, maar zwarte rook betekent dat de verkiezingsuitslag niet in overeenstemming is met de regelgeving en dat de procedure vertraging oploopt.
Vissersring
Het onveranderlijke kenmerk van de pauselijke gewaden is een gouden ring met de afbeelding van de apostel Petrus. Hij was een visser en zijn profiel op de ring betekent dat de paus de geestelijke erfgenaam van de heilige is. Volgens de tradities van het Vaticaan wordt na de dood van de paus zijn ring vernietigd en ontvangt de nieuw gekozen paus zijn eigen ring met een naam erop. De vissersring dient als persoonlijk zegel van de paus om zijn correspondentie te certificeren.
Dappere Gardesoldaten
Volgens de Vaticaanse traditie wordt de bescherming van de paus uitgevoerd door het infanteriecohort van de Zwitserse Garde. Het omvat honderd Zwitserse onderdanen, elk met een lengte van minstens 174 cm. De leeftijd van de lijfwachten van de paus is van 19 tot 30 jaar oud, ze zijn katholiek en spreken Duits.
De geschiedenis van de opkomst van de pauselijke garde gaat terug tot het begin van de 16e eeuw, toen paus Julius II, die talloze oorlogen voerde, besloot dat hij de beste soldaten nodig had voor zijn persoonlijke bescherming. De keuze viel op de Zwitserse soldaten en sindsdien verschijnen in alle reisgidsen van het Vaticaan rood-blauw-gele hemdjes en baretten met een rode pluim.
Luchtlevering
Het Vaticaan heeft geen vliegveld, maar er wordt hier gebruik gemaakt van een helikopterdienst voor snelle communicatie met het "vasteland". Helioport werd geopend in de tweede helft van de 20e eeuw en buitenlandse vooraanstaande gasten die de staat bezoeken, gebruiken zijn diensten om de Romeinse files te vermijden.
