Beschrijving van de attractie
Karel de Grote, de eerste Heilige Roomse keizer en koning van de Franken, stierf in 814. Een paar jaar voor zijn dood gaf Karl zijn vriend, adviseur en biograaf Eiingard opdracht om een luxueus paleis met een kapel te bouwen. Eiingard koos de architect Odo uit Metz om dit plan uit te voeren en al in 805 werd de kapel ingewijd. Daar werd Karel de Grote begraven en tot op de dag van vandaag is er een reliekschrijn met zijn relikwieën.
De kapel, eenvoudig van opzet, is een hoge octaëdrische zaal met een lagere hexahedron. De bogen zijn bekleed met afwisselende strepen van veelkleurige steen. De muren van de kapel waren versierd met oude mozaïeken en eindigden met een eenvoudig kegelvormig dak. In de 17e eeuw werd het vervangen door een hoge koepel met een lantaarn. Aan het plafond hangt een smeedijzeren kroonluchter in de vorm van een kroon, geschonken aan de kathedraal door Frederick Barbarossa. En in het schatkamermuseum bij de kathedraal staat een middeleeuws gegoten beeld van de Maagd Maria van buitengewone schoonheid.
De paleiskapel kreeg in de 9e eeuw de status van kathedraal. Het ging de geschiedenis in als de plaats waar de Duitse koningen werden gekroond. De kapel heeft volgens de legende een grote troon bewaard die toebehoorde aan Karel de Grote zelf. Keizer Hendrik II schonk de kathedraal in de 11e eeuw een bronzen preekstoel ingelegd met ivoor.
De Dom van Aken heeft geen kruis- of basiliekplan, wat traditioneel is voor Romaanse architectuur. De kapel is de kern. In de 14e eeuw werd ten oosten van de kapel een gotisch koor met een altaar gebouwd. Dertien enorme 25 meter hoge koorramen, gescheiden door slanke steunberen, bezetten het grootste deel van de muur en verlichten de kathedraal. Ze contrasteren met de kleine ronde ramen van de kapel. Vervolgens verschenen er andere kapellen, variërend in stijl en grootte. De steile hellingen van het dak van het koor, gebouwd in de 14e eeuw, en de koepel van de 17e eeuw, die de kapel bekroont, zijn duidelijk zichtbaar. De piramidale torenspits, die qua stijl aanzienlijk verschilt, werd later gebouwd.
