Beschrijving van de attractie
Isle of Garda is het grootste eiland van het Italiaanse Gardameer, gelegen op een paar honderd meter van Kaap San Fermo, die de Golf van Salò en de baai van Smeraldo scheidt. Het eiland is ongeveer een kilometer lang en 600 meter breed. Aan de zuidkust ligt een richel van riffen en scholen, evenals een klein eilandje San Biagio.
Het is betrouwbaar bekend dat er zelfs in het tijdperk van het oude Rome een nederzetting bestond aan de Garda - dit wordt bewezen door de ontdekte grafstenen, die nu worden tentoongesteld in het Romeins museum in Brescia. Toen stond het eiland bekend als Insula Kranie. De nederzetting werd vrijwel onmiddellijk na de val van het Romeinse rijk verlaten en lange tijd was het eiland een soort jachtgebied. Aan het einde van de 9e eeuw werd het eigendom van de abdij van San Zeno en driehonderd jaar later, in opdracht van keizer Frederick Barbarossa, kwam het in het bezit van de familie Da Manerba.
In 1220 werd Garda bezocht door de beroemde Italiaanse religieuze figuur Franciscus van Assisi, die zo onder de indruk was van de schoonheid van het eiland dat hij op het idee kwam om hier een klooster te stichten. Hij haalde de eigenaren van het eiland over om in het noordelijke deel een kleine hermitage te stichten, die twee eeuwen bestond en in 1429 werd omgevormd tot een volwaardig klooster. Het was deze gebeurtenis die het eiland Garda een tijdje tot een belangrijk religieus centrum maakte. Ze zeggen dat hij zelfs werd bezocht door de heilige Antonius van Padua en de grote Dante Alighieri. In de 16e eeuw begon het kerkelijk leven van het eiland af te nemen en in 1778 werd het klooster op bevel van Napoleon volledig gesloten.
Tijdens zijn lange geschiedenis is het eiland meer dan eens van naam veranderd - het stond bekend als het eiland Monks, Isle of Leki, Isle of Scotti, Isle of Ferrari en Isle of Borghese. In 1927 kwam het eiland Garda in het bezit van de familie Cavazza, wiens eigendom het tot op de dag van vandaag is.
In 2002 werd het eiland opengesteld voor toeristen, die hier een buitengewone Venetiaanse villa in neogotische stijl kunnen ontdekken, gebouwd aan het begin van de 20e eeuw door de architect Luigi Rovelli. Dit indrukwekkende gebouw is rijk aan een verscheidenheid aan architectonische elementen. Binnenin bevindt zich een 18e-eeuws schilderij van Carlo Carloni. Onder de villa, aan de kant van een heuvel die afdaalt naar de oever van het meer, is er een prachtige tuin met exotische planten en verbazingwekkend mooie bloemen. De villa zelf is omgeven door pijnbomen, cipressen, acacia's, citroenbomen, magnolia's en agaves.
