Beschrijving van de attractie
Pere Lachaise is de grootste begraafplaats van Parijs. De as van beroemde wetenschappers, schrijvers en kunstenaars, militairen en politici ligt hier begraven.
Père Lachaise is nu een van de beroemdste begraafplaatsen ter wereld. In de middeleeuwen lag hier, aan de rand van de hoofdstad, een arme criminele wijk. Toen verscheen hier een klooster. Het land werd eigendom van de jezuïetenorde, waaronder de biechtvader van Lodewijk XIV Francois de la Chaise. De naam van de begraafplaats (Pere Lashaise) vertaalt zich letterlijk als "Vader la Chaise".
Het land hier werd in 1804 door de stad aangekocht. Aanvankelijk wilden de Parijzenaars hun familieleden niet in zo'n wildernis begraven. De autoriteiten namen een onconventionele stap: ze herbegraven hier de stoffelijke overschotten van La Fontaine, Molière, Abelard en zijn leerling Eloise. Dit gaf het resultaat - de begraafplaats werd prestigieus.
In 1814 trokken de troepen van de anti-Napoleontische coalitie Parijs binnen. De jongeren probeerden hun weg te blokkeren met barricades. Op Père Lachaise verzetten de cadetten van de militaire school zich tegen de Russen. De Kozakken doorboorden hen met bajonetten en sloegen hun kamp op op het kerkhof.
Tegenwoordig liggen meer dan een miljoen doden, waaronder beroemdheden, begraven op Père Lachaise. Jaarlijks bezoeken meer dan twee miljoen mensen de begraafplaats. Het is buitengewoon interessant om hier rond te dwalen, maar er moet aan worden herinnerd dat de begraafplaats zich onderscheidt door een verbazingwekkend chaotische lay-out. Sommige graven zijn moeilijk te vinden.
Onder de beroemde begraafplaatsen kan de Muur van de Communards worden genoemd: de laatste strijders van de Commune van Parijs werden erop beschoten. In 2005 werd op Père Lachaise een monument opgericht voor Russische deelnemers aan het Franse verzet. Hier liggen de Napoleontische maarschalken Massena, Murat en Ney, de geniale egyptoloog Jean-Francois Champollion, de grote Beaumarchais, Balzac en La Fontaine, de componist Georges Bizet en de Amerikaan van The Doors Jimmy Morrison, de grote Parijse "mus" Edith Piaf begraven…
Op Père Lachaise rusten ook de beroemde Russen: de Decembrist Toergenjev, Prinses Trubetskaja, de Demidovs. In het plaatselijke columbarium staan urnen met de as van Sergei Yesenin en Nestor Makhno. De toegang tot het grondgebied is gratis en gratis.
