Beschrijving van de attractie
Tempel van de tandrelikwie (Sri Dalada Maligawa), gebouwd in de 17e eeuw, bevindt zich in de stad Kandy, die lange tijd met recht het centrum van het boeddhisme was. Er wordt aangenomen dat de hoektand linksboven van de Boeddha zich daar bevindt. Dit kostbare relikwie trekt elke dag pelgrims aan in witte gewaden die lotus- en jasmijnbloemen dragen.
Volgens de legende werd de tand van de Boeddha afgenomen terwijl hij op een brandstapel lag. Het werd in 313 na Christus naar Sri Lanka gesmokkeld in het haar van prinses Hemamali, die op de vlucht was voor het hindoe-leger dat het koninkrijk van haar vader in India belegerde. De tand werd onmiddellijk een voorwerp van aanbidding en verering, het begon als een van de kostbare relikwieën te worden beschouwd. Het werd alleen meegenomen voor speciale gelegenheden en gedragen op de ruggen van olifanten, die heilige dieren zijn. Er zijn talloze pogingen gedaan om de tand te vangen en te vernietigen.
Toen de hoofdstad naar Kandy werd verplaatst, werd de tand daarheen gebracht; hij werd geplaatst in een tempel die ter ere van hem was gebouwd. De tempel werd tussen 1687 en 1707 gebouwd door de heersers van Kandy, maar had toen veel te lijden tijdens de koloniale oorlogen tegen de Portugezen en Nederlanders in de 18e eeuw. Na de oorlog werden de originele houten gebouwen herbouwd in steen. In januari 1998 bliezen hindoe-Tamil-separatisten de tempel op, waarbij de gevel en het dak beschadigd raakten. Het herstel begon onmiddellijk daarna.
Tempelgebouwen zien er niet prachtig of sierlijk uit. Wit met rode daken, ze clusteren rond het Kandy-meer. Een opvallend contrast met het eenvoudige uiterlijk is het interieur van de tempel, rijkelijk versierd met houtsnijwerk en inlegwerk van hout, ivoor en lak.
Rondom het hele complex staat een lage witte stenen muur, met prachtig uitgesneden gaten erin. Tijdens de vieringen worden daar kaarsen ingebracht, die de hele tempel verlichten. De tand bevindt zich in een heilige kluis van twee verdiepingen. Het relikwie ligt op een gouden lotusbloem, ingesloten in een kostbare doos die op een troon ligt.
Een toren, gebouwd in 1803 en oorspronkelijk een gevangenis, werd ook aan de tempel toegevoegd. Het herbergt momenteel een verzameling handschriften van palmbladeren. Aan de tempel was ook het paleis van de koning vastgemaakt.
