Beschrijving van de attractie
Müstergasse wordt vaak de voormalige "Millionaire Street" van Bolzano genoemd. In de loop der jaren droeg ze verschillende namen - Müstergasse, Herrengasse, Rainergasse en ten slotte weer Müstergasse. In de 18e eeuw was het een van de meest elegante straten van de stad. Voordat de oude stadsmuren in 1277 werden afgebroken, was Müstergasse een gewone straat aan de rand van Bolzano, en na deze belangrijke gebeurtenis werd het een natuurlijke voortzetting van het middeleeuwse centrum en veranderde het al snel in de meest prestigieuze straat van de stad, waar veel rijke kooplieden bouwden hun residentie.
De Müstergasse kreeg zijn huidige uiterlijk in de 17e en 18e eeuw. Rijke kooplieden en adellijke inwoners van de stad kochten hier huizen en veranderden ze in hun luxueuze woningen, waarbij ze meestal barokke of laat-klassieke gevels aan de gebouwen toevoegden. En achter deze bescheiden barokke gevels schuilden werkelijk schitterende interieurs. Dergelijke woningen werden "Pale" genoemd en elk van hen had zijn eigen geschiedenis - Pale Menz (nu een bank), Pale Campofranco (tegenwoordig herbergt het de Goethe-galerij), Pale Pok (tegenwoordig bezet door een verzekeringsmaatschappij). Met uitzondering van het Palais Menz, dat elke woensdag kan worden bekeken, zijn alle andere residenties slechts één keer per jaar open voor toeristen.
Na het einde van de Eerste Wereldoorlog begon de Mustergasse in verval te raken en verloor gedeeltelijk zijn vroegere pracht. De meeste van de prachtige gebouwen werden verkocht, later werden er kantoren en handelsondernemingen in geopend.
Toch trekken sommige van deze paleizen nog steeds de aandacht. Zo was Palais Campofranco oorspronkelijk de residentie van de Florentijnse bankiersfamilie Kochi-Botch, en in de 19e eeuw was het de residentie van de Oostenrijkse aartshertog Rainer en zijn kleindochter, prinses Campofranco.
Palais Menz werd gebouwd in 1670 en bijna honderd jaar later werd het overgenomen door de familie Menz - adellijke kooplieden uit Bolzano. Op hun initiatief werd het gebouw aanzienlijk herbouwd. Een danszaal met rococo-fresco's van Carl Enrici tussen 1776 en 1784 is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Enrici werd in die jaren beschouwd als de beste schilder in Bolzano, en hij kreeg speciaal voor het huwelijk van de jongste zoon van de familie Menz - George Paolo met Clara Amorth, een cyclus van fresco's besteld. Het plafond van de hal is versierd met afbeeldingen van cupido's en op de muren zie je oude goden, Neptunus, Pluto, Bacchus. Het toont ook groepen dansende mensen tegen de achtergrond van een kalm landschap - een typisch voorbeeld van barokke kunst, voornamelijk Venetiaans.
Er is ook een ander juweeltje in het Palais Menz - werken van oosterse kunst, voornamelijk Chinese, die aan het einde van de 18e eeuw enorm populair was. Naast Chinese objecten zie je Peruaanse, Indiase en andere stoffen met exotische planten en surrealistische vogels. Tegenwoordig herbergt het Palais Menz een bank, maar op verzoek kan de beschilderde hal op de begane grond worden bekeken.
