Beschrijving van de attractie
Het monument voor Charles de Gaulle op de Champs Elysees werd vrij recent opgericht, in 2000 - ter gelegenheid van de 30ste verjaardag van de dood van de generaal. Vreemd genoeg was er tot die dag geen monument voor de oprichter en eerste president van de Vijfde Republiek in Parijs.
Dertig jaar lang hebben de autoriteiten de familieleden van de grote Fransman ervan overtuigd dat het land het recht heeft hulde te brengen aan de persoon die zijn onafhankelijkheid en eer verdedigde in de Tweede Wereldoorlog. Er werd toestemming verkregen en een bronzen beeld van de Gaulle van zes meter lang door beeldhouwer Jacques Cardo nam een voetstuk op de Champs Elysees, vlakbij het Grand Palais.
Parijzenaars noemen de plaats tussen de Champs Elysees en de Pont Alexandre III "Three Walking Men": in de buurt zijn er monumenten voor Winston Churchill en Georges Clemenceau in ongeveer dezelfde energieke poses. De Gaulle zelf wordt gevangen genomen als hij de parade ontvangt ter ere van de bevrijding van Parijs op 24 augustus 1944.
Van kinds af aan droomde Charles de Gaulle van een prestatie in naam van Frankrijk. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd hij gevangengenomen door Duitsland, waar hij de toekomstige Sovjet-maarschalk Mikhail Tukhachevsky ontmoette. Tijdens de Sovjet-Poolse oorlog vochten ze tegen elkaar. Toen Frankrijk in 1940 door de Wehrmacht werd verslagen, vocht de Gaulle, al onderminister van oorlog, fel tegen een wapenstilstand met de Duitsers. Zonder succes, vloog hij naar Londen om de Franse strijd tegen het nazisme te leiden.
De Gaulle slaagde erin dat, ondanks de oppositie van de Verenigde Staten, de "Grote Drie" Frankrijk erkenden als een bondgenoot in de strijd tegen het Reich. Volgens het plan van de generaal bevrijdden Franse troepen onafhankelijk Parijs. Met een enorme menigte juichende mensen vond de plechtige processie van de Gaulle plaats door de historische bezienswaardigheden van de hoofdstad. Na de oorlog was de generaal premier, oppositioneel, weer premier en tenslotte president van de Vijfde Republiek die hij stichtte.
In deze functie slaagde de Gaulle erin een militaire staatsgreep te onderdrukken, Algerije onafhankelijkheid te verlenen en de eenheid van Europa te versterken. De generaal nam in 1969 vrijwillig ontslag toen duidelijk werd dat de Fransen zijn sociaal-economisch beleid niet langer steunden. Anderhalf jaar later stierf hij aan een aortaruptuur.
Frankrijk eert De Gaulle als een uitstekende nationale leider samen met Napoleon.
