Beschrijving van de attractie
Barletta is een stad in het noorden van de Italiaanse regio Apulië, met een bevolking van ongeveer honderdduizend mensen. Het is vooral beroemd om de Kolossus van Barletta - een enorm bronzen beeld van de Romeinse keizer, vermoedelijk Theodosius II. En hier vond in 1503 de zogenaamde Disfida di Barletta plaats - een veldslag waarin 13 Italiaanse ridders onder leiding van Ettore Fieramosca de Franse ridders versloegen. Bovendien bevond de stad Canne della Bataglia, die bloeide in het tijdperk van het oude Rome en werd verwoest door de Noormannen in de middeleeuwen, ooit op de plaats van het moderne Barletta. En in de buurt is de plaats van de beroemde strijd tussen de Romeinen en de Carthagers onder leiding van Hannibal.
Barletta ligt aan de Adriatische kust van Apulië, waar de rotsachtige kusten van de Golf van Manfredonia bedekt zijn met slib van de Ofanto-rivier. Dit laatste heeft altijd een grote invloed gehad op de ontwikkeling van de landbouw in de regio. De stad zelf heeft lange zandstranden ten oosten en ten westen van de haven.
Barletta bestond al lang voor de komst van de Romeinen op deze plaatsen, wat wordt bevestigd door de nederzetting die hier in de 4e eeuw voor Christus werd ontdekt. In de oudheid stond het bekend als Bardulos of Barulum. De eersten die zich hier vestigden waren de Feniciërs - zij stichtten een handelsnederzetting, van waaruit goederen naar het noorden werden vervoerd, naar het land van de Etrusken. Dit gebied was beroemd om zijn wijnen, waarvoor het de toepasselijke naam kreeg - het Land van de Wijnen.
Tijdens de middeleeuwen was Barletta een bolwerk van de Noormannen en Lombarden en werd het een belangrijke halteplaats voor de kruisvaarders, de Duitse Orde en de Tempeliers. Nadat de nabijgelegen stad Cannet door de Noormannen was verwoest, verhuisden de overlevende inwoners in grote aantallen naar Barletta, wat de reden werd voor de snelle ontwikkeling van de stad. In de 16e eeuw diende het als een soort fort voor de Spaanse heersers van Zuid-Italië, maar tegen het midden van de 19e eeuw, de tijd van de eenwording van Italië, was het een van de vele arme steden in het land.
Tegenwoordig is Barletta een klein stadje dat niet bijzonder verwend wordt door toeristen. Ondertussen zijn er hier een aantal interessante historische bezienswaardigheden. Bijvoorbeeld een oud kasteel gebouwd in de 10e eeuw door de Noormannen. Tijdens de kruistochten werd het gebruikt als rustplaats voor soldaten die naar het Heilige Land gingen. In het midden van de 13e eeuw werd het kasteel uitgebreid en versterkt in opdracht van keizer Frederik II, en drie eeuwen later werden er vier enorme bastions aan toegevoegd.
Naast de eerder genoemde Colossus van Barletta bevindt zich de 12e-eeuwse Romaanse basiliek van San Sepolcro met duidelijke oosterse kenmerken. Bovendien is de gevel gemaakt in de barokstijl. Op de plaats van de voormalige tempel van Neptunus, staat vandaag de dag de kathedraal van Santa Maria Maggiore - een prachtig voorbeeld van een mengeling van romaanse en gotische stijlen. Binnen, op het lagere niveau, bevinden zich de graven uit de 3e eeuw voor Christus, waarover een vroegchristelijke basiliek werd gebouwd in de 6e eeuw en een andere in de 9e eeuw. Het huidige gebouw van de kathedraal werd gebouwd in de 12e eeuw en licht gewijzigd in de 14e eeuw. Ook opmerkelijk is de 11e-eeuwse kerk van San Giacomo, ook gebouwd op de plaats van de oude Romeinse tempel van Isis. Ten slotte kunt u in Barletta het gebouw zien van de voormalige gevangenis voor slaven en het Palazzo Marra - een voorbeeld van barokke architectuur, waarnaast er tegenwoordig een kunstgalerie is.
