Beschrijving van de attractie
Ten zuidoosten van Fethiye (op een afstand van 65 km) op de top van een heuvel liggen de ruïnes van Xanphos, een oude stad. Vanaf de top van de heuvel, waarop de ruïnes zich bevinden, opent zich een ongewoon mooi uitzicht op de vallei van de Yeshen-rivier.
De stad Xanphos wordt genoemd in de oude Griekse mythe, die vertelt over Bellerophon en over het vliegende paard Pegasus. Koning Iobatus woonde in Xanphos, evenals Glaucus, de kleinzoon van Bellerophon. In Homerus' Ilias verschijnt Glaucus als een Lycische die voor de Trojanen vocht.
Na het uitvoeren van archeologische opgravingen op het grondgebied van de stad, werden vondsten ontdekt die teruggaan tot de 8e eeuw voor Christus. Xanphos werd echter voor het eerst genoemd in de kronieken van de verovering van Lycia, toen een Perzische generaal Harpagus aanviel (540 voor Christus). Nadat het leger van Harpagus de stad had omsingeld, realiseerden de verdedigers van de stad zich dat ze zich in een hopeloze positie bevonden. Ze besloten de stad in brand te steken, samen met hun huizen, eigendommen, vrouwen, kinderen en slaven, terwijl ze bleven vechten. Slechts 8 families wisten te overleven, aangezien ze op dat moment buiten de stad waren. Deze families keerden terug om de verbrande stad weer op te bouwen.
In 333 voor Christus. de stad werd overgenomen door Alexander de Grote. Na de dood van Alexander regeerde Antigonus de stad, en na hem Antiochus III. Onder Antiochus III was Xanphos de hoofdstad van de Lycische Unie. Even later controleerde Xanphos, net als heel Lycia, Rhodos.
In 42 v. Chr. in Rome woedde een burgeroorlog en de stad werd belegerd. Het werd omringd door de troepen van Brutus, en de geschiedenis van de stad herhaalde zich opnieuw, de inwoners staken het in brand. Maar de stad was voorbestemd om weer op te bouwen, en Xanphos was zelfs beter dan het was. Keizer Vespasianus beval tijdens zijn regering de bouw van de majestueuze stadspoorten, die zijn naam droegen. Met het begin van de Byzantijnse periode regeerde een bisdom in Xanphos. In de 7e eeuw begonnen de Arabieren de stad steeds vaker aan te vallen, waardoor de inwoners de stad verlieten.
In 1842 doorzocht Charles Fellowes, een Britse reiziger, de ruïnes naar overgebleven sculpturen en standbeelden die naar het British Museum in Londen werden gestuurd.
De ingang van de stad is versierd met de monumentale Boog van Vespasianus, en naast de Boog zijn de Hellenistische poorten. Op deze poorten werd een record gevonden waarin staat dat Antiochus III de stad Xanphos opdroeg aan de beschermgoden van Lycia - Artemis, Leto en Apollo. Iets verder (rechts van de weg) stond het Nereïdenmonument. Daterend uit de 4e eeuw voor Christus. Tegenwoordig wordt het bewaard in het British Museum.
De stadsacropolis, aan drie zijden omgeven door vestingmuren (5e eeuw voor Christus), ligt aan de oevers van de rivier de Eschen. Het verschijnen van de vierde muur vond al plaats in de Byzantijnse periode. In het noordelijke deel van de Akropolis bevindt zich een Romeins theater dat werd gebouwd op de plaats van een oud Grieks theater. Niet ver van het theater zijn de Lycische graven. De hoogte van het graf van de Harpijen is 8,87 meter. Daarnaast is er een tombe (4e eeuw), die een kopie bevat van de reliëfafbeelding van twee vechtende mannen, het origineel van deze afbeelding wordt bewaard in het Archeologisch Museum in Istanbul.
Iets ten noorden van het Romeinse theater begint de Romeinse agora, waarop de Xanthische obelisk staat, daterend uit 480-470 voor Christus. De obelisk draagt de langste inscriptie van alle archieven die tot onze tijd zijn teruggekomen. De inscriptie van 250 regels is in het Lycian. De opname in de Lycische taal is niet volledig ontcijferd, maar uit de opname in het Grieks kan worden begrepen dat de obelisk werd gebouwd ter ere van de oude jager, die als overwinnaar uit de strijd kwam en zo zijn familie verheerlijkte.
Als je het pad volgt dat vanaf de parkeerplaats naar het oosten gaat, kom je bij de Byzantijnse basiliek, omgeven door een haag. Ten noorden van de basiliek, op een heuvel, bevindt zich een Byzantijns klooster, evenals een Romeinse acropolis met graven en sarcofagen.
