Beschrijving van de attractie
Het grote boeddhistische tempelcomplex Swayambhunath ligt op een verhoging in de noordelijke buitenwijk van Kathmandu. Van hieruit opent zich een schitterend uitzicht over de omgeving. Een grote trap leidt naar de voet van de centrale stoepa, omringd door kleinere treden, beelden van goden, boeddhistische kloosters, met 365 treden - volgens het aantal dagen per jaar. Gelovigen overwinnen ze te voet. Toeristen in stijl rijden met de taxi rechtstreeks naar de ingang van de tempel. De toegang tot het grondgebied van het Swayambhunath-complex is betaald. Geldwisselaars zitten in het middenpad en wisselen biljetten in voor metalen munten die in de fontein kunnen worden gegooid om hier weer terug te keren.
De belangrijkste stoepa werd gebouwd op de plaats waar, volgens de legende, koning Ashoka was. Het is gedateerd op 460. In de 13e eeuw veranderde deze tempel, waarrond kleine stoepa's, gebouwd met het geld van rijke gelovigen, begonnen te verschijnen, in een beroemd boeddhistisch heiligdom. In de eerste helft van de 14e eeuw werd het verwoest door de Mongoolse hordes, die om de een of andere reden besloten dat goud verborgen was aan de voet van de stoepa. Tijdens het bewind van de Malla-koningen werd de tempel gerestaureerd en herbouwd. De gevels van het hoofdgebouw zijn niet georiënteerd op de windstreken. De oude bouwers waren van mening dat de Noordpool eerder op een andere plaats lag en toen 60 graden verschoof. Een van de muren van de stoepa is gedraaid in de richting waar de Noordpool zou hebben gelegen.
In de buurt van de tempel leven veel apen, die zich vreedzaam gedragen als ze niet boos zijn. Swayambhunath wordt hierdoor de Tempel van de Apen genoemd.
