Beschrijving van de attractie
De kerk van St. Olav, of zoals de lokale bevolking het noemt - Oleviste, was tot 1625 het hoogste bouwwerk (159 meter) in Europa. Zelfs nu is de torenspits te zien vanaf een buitenwijk van Tallinn. Nu is de hoogte van het gebouw 127,3 meter. De eerste vermelding van de kerk dateert uit 1267, maar het gebouw dat we nu zien werd gebouwd in de 15e eeuw.
Er zijn veel legendes over de naam van de Oleviste-kerk. Volgens een van hen waren de stedelingen in de oudheid bezorgd dat de stad klein was, zich langzaam ontwikkelde en dat er zelden koopvaardijschepen kwamen. Ze bleven nadenken over hoe ze hun stad konden verheerlijken.
En toen kwam op een dag iemand op het idee dat het nodig was om zo'n hoge kerk te bouwen, die kilometers lang zichtbaar zou zijn vanaf de zee. In dit geval zouden passerende schepen zich erdoor laten leiden, de stad binnenkomen en goederen brengen. Het idee dat opkwam was natuurlijk goed, maar waar vind je een meester die zo'n lastige klus op zich neemt?
Al snel verscheen er een vreemdeling in de stad, lang en sterk. Vervolgens bood hij zijn diensten aan bij de bouw van het hoogste gebouw van Europa. De inwoners van Tallinn waren opgetogen, maar alleen de vergoeding die de reus vroeg was te hoog. Maar de vreemdeling bood één voorwaarde: hij zou geen bouwkosten accepteren als de stedelingen zijn naam kenden.
De lokale bevolking, in de hoop dat ze zijn naam zouden kunnen achterhalen, stemde in met dergelijke voorwaarden. De constructie liep op zijn einde en niemand kende de naam van de reus, het was alleen mogelijk om erachter te komen waar de vreemdeling woonde. Verkenners werden naar zijn huis gestuurd en eens, al aan de vooravond van de voltooiing van de bouw, hadden ze geluk: de vrouw van de reus, die haar zoon wiegde, zei: "Slaap, schat, ga slapen. Binnenkort komt Olev thuis met een tas vol goud."
Dus het geheim werd onthuld. De volgende dag, toen een vreemdeling een kruis op de top van de toren installeerde, riep een van de stedelingen hem toe: "Olev, hoor je, Olev, maar het kruis staat scheef!" Uit verbazing werd hij bang en viel neer. Op hetzelfde moment sprong een kikker uit de mond van Olyov, die was neergestort, en een slang kroop eruit. Dus de stedelingen besloten dat de reus met boze geesten leefde. Ondanks het feit dat ze een grote betaling voor de bouw kwijt waren, besloten ze de kerk te noemen ter ere van de bouwer Olev.
Maar dit is natuurlijk slechts een legende. De waarheid is dat de kerk is vernoemd naar de Noorse koning Olav II Haraldson, die in de 11e eeuw. bracht het christendom naar het land, waarvoor hij vervolgens heilig werd verklaard. Daarnaast werd hij ook beschouwd als de patroonheilige van zeevarenden. Om deze redenen werd hij gekozen als de patroonheilige van de kerk.
Door de geschiedenis heen is de kerk van Olaviste verschillende keren herbouwd, de reden hiervoor was een hoge torenspits, die herhaaldelijk werd getroffen door bliksem, wat verwoestende branden veroorzaakte.
Er is nog een interessant feit dat kan worden opgemerkt. In 1547 kwamen koorddansers naar Tallinn. Ze trokken een lang touw tussen de Oleviste-toren en de stadsmuur en voerden duizelingwekkende stunts uit, waarmee ze de stedelingen verbaasden.
Het interieur van de kerk is niet minder interessant. Het altaar en de muur zijn gemaakt van dolomiet, de figuren erop zijn van brons, gegoten en verguld in St. Petersburg. De kerk is versierd met een in 1842 uit Duitsland meegebracht orgel.
De kerk werkt nog steeds. Elke zondag worden er lutherse diensten gehouden. Het is vaak open voor gratis bezoeken. Er is een observatiedek op de top van de toren, die kan worden bereikt via een steile wenteltrap. Boven is er een prachtig uitzicht op de oude stad en de haven, dus de moeite en ticketkosten die aan de klim zijn besteed, zullen met rente worden beloond.
