Beschrijving van de attractie
Het kasteel van St. Hilarion is een van de forten in de bergen niet ver van de stad Kyrenia. Zoals vaak gebeurde, was dit kasteel oorspronkelijk een klooster, dat vernoemd is naar de oprichter - de Egyptische monnik Hilarion de Grote, die in 370 zijn skete op deze plek oprichtte. Later werden daar een kerk en een klooster gebouwd, maar al snel, rond de 11e eeuw, werd het klooster herbouwd door de Byzantijnen en veranderd in een fort, dat samen met de kastelen van Kantara en Buffavento een verdedigingslinie vormde tegen de Arabische invallen vanaf de kust. Later, in de 12e eeuw, werd dit gebied veroverd door de Lusignan-dynastie, die ook de herbouw en versterking van het kasteel op zich nam. Daarna werd het fort praktisch onneembaar. Volgens historische bronnen slaagde de vijand erin het slechts een paar keer te veroveren, en dan alleen toen het garnizoen geen voedsel meer had, en hij vrijwillig zijn wapens neerlegde. Maar toen in de 15e eeuw het kasteel van St. Hilarion in handen kwam van de Venetianen, ontmantelden ze een deel van het fort om de onderhoudskosten te drukken. Bovendien werd de structuur zwaar beschadigd tijdens de Turks-Griekse confrontatie op het eiland in de jaren zestig.
Het kasteel van St. Hilarion was verdeeld in drie sectoren: in het onderste deel waren er kazernes voor de bewakers, stallen en bijkeuken, het middelste pand werd ingenomen door de kerk van St. Christopher, gebouwd in de X eeuw, en helemaal bovenaan waren de appartementen van de leden van de koninklijke familie.
Gelukkig is het kasteel redelijk goed bewaard gebleven en tegenwoordig is het een van de beste voorbeelden van vestingwerken op Cyprus uit de middeleeuwen. Om er te komen, moet je een steile klim overwinnen, maar als je helemaal naar de top klimt, kun je genieten van een prachtig uitzicht op Kyrenia en de Middellandse Zee.
