Beschrijving van de attractie
In het noordwestelijke deel van de Griekse stad Kalamata, op de top van een pittoreske rotsachtige heuvel, bevindt zich een van de belangrijkste lokale attracties - het kasteel van Kalamata. Het oude kasteel, of liever de ruïnes, is een redelijk goed voorbeeld van middeleeuwse vestingbouwarchitectuur en is een belangrijk historisch monument. Het is echter de moeite waard om de heuvel te beklimmen om te genieten van het adembenemende panoramische uitzicht vanaf de top.
Historici geloven dat op de heuvel waar tegenwoordig de ruïnes van het kasteel van Kalamata liggen, de oude stad "Farai", genoemd in de Homerische Ilias, enkele millennia geleden lag - een van de zeven steden die de legendarische Myceense koning Agamemnon beloofde boos te worden Achilles als teken van verzoening.
De resultaten van archeologische opgravingen hebben aangetoond dat er in de vroege en midden-Byzantijnse periode ook een kleine versterkte nederzetting op de heuvel bestond. Toegegeven, er is vrijwel niets bekend over deze periode in de geschiedenis. Volgens de lokale legende werd de kerk die hier in het Byzantijnse tijdperk werd gebouwd, ingewijd ter ere van de Maagd Maria, en de icoon van de Maagd Maria die in de kerk werd bewaard, heette "Kalomata", wat "mooie ogen" betekent. Na verloop van tijd werd "Kalomata" omgevormd tot "Kalamata" en gaf de naam aan de stad.
Aan het begin van de 13e eeuw, na het einde van de Vierde Kruistocht en de val van Constantinopel, kwam de Peloponnesos onder de macht van de kruisvaarders die hier het Vorstendom Achaea (het Vorstendom Morea) stichtten. In 1209 werd de Franse ridder Geoffroy de Villardouin de prins van Achaea, in wiens opdracht een kasteel werd gebouwd op de fundamenten van een oud Byzantijns fort - het familienest van de Villardouins, waarvan we de ruïnes vandaag kunnen zien. Hier werd een van de beroemdste heersers van het Achaeïsche vorstendom, Guillaume II Villardouin, geboren.
In 1459 werd het kasteel veroverd door de Turken, maar al in 1464 kwam het onder controle van de Venetianen. De volgende eeuwen domineerden de Turken en de Venetianen afwisselend het kasteel. Boven de ingang van het kasteel kun je nog steeds een bas-reliëf zien met de leeuw van St. Mark - het belangrijkste symbool van de Venetiaanse Republiek.
In de 18e eeuw werd het kasteel verlaten en viel het uiteindelijk in puin.
