Beschrijving van de attractie
Het bisschoppelijk kasteel is de trots en schoonheid van de stad Kuressaare. Dit is het enige kasteel in de Baltische staten dat tot in onze tijd volledig in zijn middeleeuwse vorm bewaard is gebleven. Het kasteel is een vierkante structuur van 42x42,5 m, met 40 meter hoge wachttorens en machtige bastions. Aangenomen wordt dat het eerste fort werd gebouwd door de Denen in 1222, in het midden van de binnenplaats van het fort stond een uitkijktoren, nu de Lange Hermann Toren. Deze structuur diende niet alleen als uitkijktoren, maar zou ook de laatste toevluchtsoord kunnen zijn voor een klein aantal verdedigers in het geval van een vijandelijke invasie van het fort. Men gelooft dat het kasteel vanaf het midden van de 14e eeuw de zetel was van de Saare-Läänema bisschop na Haapsalu. De belangrijkste constructie van het fort, zoals we het vandaag zien, viel op 1345-1365. In de jaren 1430 werd er een ringmuur rond het kasteel gebouwd. Het werd aangevuld met halfronde torens met schietgaten voor vuurwapens. In 1559 werd het fort Kuressaare door de laatste bisschop Johann von Munchausen verkocht aan het bezit van de Deense koning Frederik II. De Deense koning droeg op zijn beurt het bisdom Saarema samen met het kasteel van Kuressaare over aan zijn jongere broer, hertog Magnus. Aan het einde van de 16e eeuw werden de eerste aarden vestingwerken gebouwd, waarvan op de hoeken werden gekroond met massieve hoek bastions. Al deze structuur was omgeven door water. Aan het einde van de 17e eeuw werden rond het kasteel bastions en ravelijnen opgetrokken (architecten P. von Essen en E. Dahlberg). Tijdens de Lijflandse Oorlog werd het fort niet aangetast. Tijdens de Grote Noordse Oorlog in 1710 nam generaal Boer Ahrensburg in bezit en vanaf dat moment werd de stad onderdeel van het Russische rijk. Het fort werd tijdens deze oorlog echter zwaar beschadigd (vermoedelijk in 1711), maar het werd herbouwd. Over de lange geschiedenis van het kasteel zijn legendes ontstaan. Een van hen wordt de legende van de ommuurde ridder genoemd. Volgens de legende vond de Russische ingenieur die het plan voor de bouw van de conventie opstelde in 1785 een ommuurde kelder in de oostelijke hoek van de binnenplaats van het kasteel. In het midden van deze kamer stond een tafel, waaraan een mannelijk skelet zat in een met leer beklede stoel. Bij aanraking viel het skelet volgens de legende op de grond. De tekenleraar van de plaatselijke school slaagde er echter in een schets te maken van de ontdekte vondst. Er wordt aangenomen dat het stoffelijk overschot toebehoort aan een ridder die tijdens de Reformatie (1 helft 16e eeuw) op bevel van de bisschop levend werd ingemetseld. Omdat de katholieke bisschop van Saare-Lääne zich leek te onderwerpen aan de protestantse vazallen, wendde hij zich tot de paus voor hulp. De paus stuurde een inquisiteur naar de plaats van de wetgever - een Spanjaard, wiens standvastigheid en geloof de vazallen besloten te testen met de hulp van een blond meisje. En de ridder kon het niet laten - hij werd verliefd op een meisje. Het geheim werd al snel onthuld - het haar van het meisje werd afgeschoren en ze werd voor correctie naar het Kaarma-klooster gestuurd. De verliefde Spanjaard besloot te proberen het meisje te redden, maar de brief, die verstopt zat in een korst brood, belandde niet zoals gepland in het klooster, maar op de tafel van de bisschop. Omdat de inquisiteur volledig de weg kwijt was, werd besloten hem levend op te meten in de kelder van het kasteel van Kuressaare. Tot nu toe wordt deze kelder herinnerd onder de naam van de kelder van de ommuurde ridder. Er is nog een legende genaamd "The Lion's Pit". De Lange Hermann-toren is te bereiken via een brug via een isolatieschacht van 10 meter diep. Vanaf de brug zie je toiletten of dansker. Voorheen werd de mijn ook gebruikt als put voor het storten van afval. Volgens de legende bezocht de bisschop van Saare-Lääne in het voor- en najaar zijn domein in Saaremaa. Zijn verantwoordelijkheden omvatten onder meer rechtszaken. Nadat het vonnis in de muur van de rechtszaal was uitgesproken, ging de deur van de mijn open en werden hongerige leeuwen daar gehouden. Ter dood veroordeeld werd daar gegooid. De leeuwen voerden het vonnis onmiddellijk uit en scheurden de veroordeelden onmiddellijk aan stukken. Tot op de dag van vandaag wordt de mijn rond de Toren van Long Hermann de Leeuwenkuil genoemd. Men gelooft dat bisschop Henrik III zijn einde vond in de mijn, die in 1381 omkwam tijdens een ruzie met leden van de kapittel in het kasteel. Tegenwoordig herbergt het kasteel een museum en een kunstgalerij, waar je kennis kunt maken met de geschiedenis van Saaremaa en de stad Kuressaare en leer ook over de aard van deze plaatsen. Het grondgebied van het fort wordt meestal gebruikt als openluchtpodium voor verschillende evenementen. Het gebied rond de gracht is omgevormd tot een groen parkgebied. Sinds 2006 zijn er 3 werkplaatsen geopend in de beschermende hal, die ooit dienst deed voor defensie - een smederij, een keramiekwerkplaats en een glaswerkplaats. In deze workshops kun je zowel het werk van de ambachtslieden aanschouwen als deze ambachten uitproberen, bijvoorbeeld glasblazen.
