Beschrijving van de attractie
De verbazingwekkende grotkerk Panagia Chrysospiliotissa, gelegen in het dorp Kato Deftera, dat slechts 11 kilometer ten zuidwesten van Nicosia ligt, wordt beschouwd als een van de oudste tempels op het eiland. Sommige historici geloven dat zelfs in de bronstijd mensen op deze plaats baden tot een van de heidense godinnen van de vruchtbaarheid.
De kerk zelf, die ook wel de Kerk van de Heilige Moeder van God van de Gouden Grot wordt genoemd, werd, zoals de naam al aangeeft, gesticht ter ere van de Moeder van God. Volgens een van de legendes ontdekten lokale bewoners ooit een grot in de rots, waarin een soort licht flikkerde. Toen ze naar binnen gingen, vonden ze daar een verbazingwekkende dubbelzijdige icoon van de Allerheiligste Theotokos. Daarna bouwden ze op die plek een tempel. Het is echter niet met zekerheid bekend wanneer en door wie het is gemaakt.
Later werd het unieke icoon overgebracht naar de Sint-Nicolaaskerk, die in het centrum van Defter staat, waar het nog steeds wordt bewaard. Maar elk jaar in augustus, op het feest van de Assumptie, wordt ze plechtig naar de grottempel van Panagia Chrysospiliotissa gebracht. Tegelijkertijd wordt in het dorp een religieuze kermis gehouden.
De kerk zelf bestaat uit drie kleine kamers die in de rots zijn uitgehouwen. Deze kamers zijn onderling verbonden door smalle gangen. Wetenschappers geloven dat deze plaats vroeger een klooster was. Nu naar de ingang van de grotten, die vrij hoog boven de grond liggen, is voor het gemak van bezoekers een versterkte trap aangebracht.
Momenteel is deze kerk erg populair onder jonge meisjes die naar de grottempel komen om tot de Moeder van God te bidden en haar om geluk in het huwelijk en gezonde kinderen te vragen.
