Beschrijving van de attractie
Panagia Ekatontapiliani, of de kerk van Onze-Lieve-Vrouw van Stovratnaya, is een beroemd tempelcomplex in de stad Parikia, op het eiland Paros. De kerk bevindt zich in de buurt van de stadshaven en dit is misschien wel een van de meest interessante en populaire attracties in Parikia. De kerk van Onze-Lieve-Vrouw van Stovratnaya is ook een van de oudste kerken op het grondgebied van het moderne Griekenland, evenals een belangrijk historisch en architectonisch monument.
Een lange traditie zegt dat het stichten van een tempel op het eiland Paros de wens was van Sint-Helena, die zich hier bevond tijdens haar reis naar het Heilige Land op zoek naar de relikwieën van het lijden van Christus en een gelofte aflegde voor de icoon van de Maagd Maria om een tempel op het eiland te bouwen als haar zoektocht succesvol was. De zoon van Helena, de Romeinse keizer Constantijn I de Grote, vervulde de wil van zijn moeder en richtte op het eiland een driebeukige basiliek op, ingewijd ter ere van de Hemelvaart van de Maagd.
Er wordt aangenomen dat deze kerk later gedeeltelijk werd verwoest (vermoedelijk als gevolg van een brand) en al in de 6e eeuw werd gerestaureerd tijdens het bewind van de Byzantijnse keizer Justinianus I dankzij de leerling van Isidorus van Milete, die de beroemde Hagia bouwde Sophia in Constantinopel, de getalenteerde architect Ignatius. In de volgende eeuwen werden een aantal veranderingen en toevoegingen aangebracht, voordat Panagia Ekatontapiliani op harmonieuze wijze elementen uit de vroegchristelijke, Byzantijnse en post-Byzantijnse periode combineerde, veranderde in het indrukwekkende ensemble dat we vandaag zien, en bestaande uit de hoofdtempel van de Maagd Maria (inclusief de kapel van Agios Anagiros, Agios Filippos en Osia Theoktisti), de kapellen van Agios Nikolaos, Agia Theodosia en Agios Dimitrios, de doopkapel en de massieve structuur rondom het complex, waar verschillende administratieve en bijkeukens zich bevinden. De belangrijkste relikwie van Panagia Ekatontapiliani is de wonderbaarlijke icoon van de Moeder van God, die elk jaar duizenden pelgrims van over de hele wereld aantrekt.
