Beschrijving van de attractie
Het Cariye-museum is gevestigd in de kerk van Christus de Verlosser in Chora, die in de 4e-5e eeuw buiten de muren van Constantinopel werd gesticht. De tempel kwam pas binnen de stadsgrenzen nadat de muren van Theodosius waren gebouwd. In de loop van enkele eeuwen werd de kerk herbouwd, verwoest en gerestaureerd, dus de vroeg-Byzantijnse architectuur is tot op de dag van vandaag niet bewaard gebleven.
Maar de belangrijkste schat van de tempel is niet de architectuur, maar het nu bestaande Cariye-museum met mozaïeken en fresco's uit 1315-1321 die de tempel sieren. Ooit besteedde Theodore Metohit, de eerste minister en hoofdpenningmeester aan het hof van keizer Andronicus II, een fortuin aan de decoratie van de tempel.
Toen Andronicus III aan de macht kwam, werd Metochit van zijn post verwijderd en in ballingschap gestuurd. Bij zijn terugkeer uit ballingschap werd Metohit een monnik in de kerk van Chora. Na zijn dood werd hij begraven in de kapel van de kerk. 50 jaar na de val van Constantinopel werd in opdracht van de vizier van Sultan Bayezid II, wiens naam Khadim Alm Pasha was, een minaret over de galerij gebouwd en werden de fresco's en mozaïeken overschilderd met witkalk. De tempel werd de Kariye-moskee. Het is dankzij de acties van de vizier dat het meesterwerk van de Byzantijnse kunst tot in onze tijd onder gips bewaard is gebleven. In 1948 begonnen specialisten van het Byzantijns Instituut (VS) aan de restauratie van de moskee. De opening van het Cariye Museum vond plaats in 1958.
Het tempelmuseum heeft 3 hoofdzalen: de vestibule, de hoofdzaal van de tempel en de begrafeniskapel met fresco's, die in 1320 werden gemaakt. Opvallend is de thematische verscheidenheid en de rijke details van de mozaïeken die de lobby en de hoofdruimte sieren. Ze zijn niet te vergelijken met andere Byzantijnse kerken die onze tijd hebben overleefd.
Vier hoofdthema's worden getraceerd: de genealogie van Christus, zijn geboorte en jeugd, het leven van de Moeder van God, de bediening van Christus. De afbeelding van Christus Pantokrator (Almachtige) bevindt zich tegenover de ingang boven de deur. De andere kant is versierd met het beeld van de Maagd met engelen. Mozaïeken met afbeeldingen van St. Peter en St. Paul, evenals de 16 koningen van de stam van David - in de narthex. In het schip is de Dormition of the Virgin afgebeeld. Aan de zuidkant van de tempel bevindt zich een kapel, waarvan de muren zijn versierd met fresco's met als thema het Laatste Oordeel, de hel en het paradijs. In de muren van de paraklisia zijn nissen voor graven; op deze plek worden fresco's gemaakt rond het thema van de dood en het hiernamaals. De overgebleven fresco's en mozaïeken van het Kariya-museum getuigen dat de Byzantijnse schilderkunst van de paleologische renaissance een filosofische diepte, plasticiteit en perspectief had, die de indruk wekte van een levende beweging.
