Beschrijving van de attractie
St. Patrick's Cathedral is de tweede kathedraal van Melbourne, gebouwd in de ooit populaire neogotische stijl. Het is ook een van de vijf Australische tempels die de erestatus van "kleine basiliek" hebben - wat betekent dat als de paus hier komt, de kathedraal zijn residentie kan worden.
In het midden van de 19e eeuw bestond de katholieke gemeenschap in Melbourne voor bijna honderd procent uit de Ieren, wiens patroonheilige St. Patrick is. Daarom werd besloten om de nieuwe katholieke kathedraal, die in de Eastern Hills-regio werd gebouwd, aan hem te wijden.
De architect was William Wardell, een van de beroemdste ambachtslieden van zijn tijd. De bouw van de kathedraal zou in 1851 beginnen, maar het uitbreken van de goudkoorts sleepte bijna de hele werkende bevolking van de stad naar de goudmijnen en er was niet genoeg geschoolde arbeidskrachten. De start van de bouw werd verschillende keren uitgesteld en de eerste steen in de fundering van de kathedraal werd pas in 1858 gelegd.
De bouw van het schip - de binnenruimte - duurde zo'n 10 jaar, maar het werk aan de rest van het gebouw duurde nog langer. Pas in 1897 werd de kathedraal ingewijd, maar zelfs toen - bijna 40 jaar na de start van de bouw - was hij nog niet af! Meerdere keren moest de katholieke gemeenschap een inzamelingsactie organiseren voor de volledige voltooiing van de bouw, die pas in 1939 plaatsvond.
Het werk aan de decoratie van de kathedraal duurde 20 jaar. In plaats van glas-in-loodramen is er amberglas geplaatst, waardoor het interieur van de kerk wordt overspoeld met gouden glinsterende licht. De vloer is bedekt met mozaïekpanelen, net als het marmeren altaar. De mozaïeken zijn trouwens gemaakt in Venetië.
In 1937-1939 werden drie torens toegevoegd aan de kathedraal - twee aan de westelijke gevel en één boven het middelste kruis. De eerste twee zijn 61,8 meter hoog. De toren steekt 79,2 meter boven het kruis uit en wordt bekroond met een spits. Het Keltische kruis, geschonken door de Ieren en de regering en geïnstalleerd op de 105 meter hoge centrale torenspits, weegt ongeveer 1,5 ton!
Net als in de St. Paul's Cathedral is er in de St. Patrick's Cathedral een orgel geplaatst. Het organiseert regelmatig concerten van vooraanstaande musici en koorgroepen.
