Het vierde artikel van de basiswet van de Syrische Arabische Republiek stelt dat de officiële taal van Syrië Arabisch is. Naast de officieel aangenomen literaire versie, zijn er in het land verschillende alledaagse informele variëteiten of dialecten. Ondanks hun prevalentie zijn academici van mening dat het Arabisch in de volkstaal slechts een vervormde taal is van analfabeten.
Enkele statistieken en feiten
- Meer dan 15 miljoen mensen spreken Arabisch in Syrië.
- Op het grondgebied langs de Middellandse Zeekust is het Syro-Palestijnse dialect van het Arabisch wijdverbreid, waarin bijna 9 miljoen inwoners van de republiek communiceren.
- In de regio Aleppo is Mesopotamië populair - minstens 1,8 miljoen sprekers.
- In het oosten van de Syrische woestijn zijn er tot een half miljoen sprekers van het niet-Ji-dialect van het Arabisch.
- Nationale minderheden in Syrië spreken hun eigen taal. De meest populaire zijn Armeens, Noord-Koerdisch, Adyghe en Kabardisch.
- Arabisch is een van de zes officiële talen van de VN en een interetnisch communicatiemiddel voor alle Arabische landen.
Arabisch: geschiedenis en moderniteit
De officiële taal van Syrië wordt door taalkundigen beschouwd als behorend tot de familie Afrasian, en wordt in de wereld gesproken door meer dan 290 miljoen mensen, van wie 240 Arabisch hun moedertaal is. Klassiek Arabisch is de taal van de Koran en wordt vaak gebruikt voor religieuze doeleinden.
Het schrift is gemaakt op basis van het Arabische alfabet en de woordenschat is door de eeuwen heen niet veel veranderd en is vandaag nog steeds het originele Arabische lexicon. Arabisch wordt van rechts naar links geschreven, hoofdletters worden niet gebruikt en leestekens worden er tegenover geplaatst, van links naar rechts.
Een enkele norm is alleen van toepassing op modern literair Arabisch, terwijl dialecten in verschillende landen en zelfs in tegenovergestelde gebieden van dezelfde staat erg van elkaar verschillen. Daarom kunnen sprekers van verschillende dialecten elkaar niet altijd verstaan in de communicatie.
Toeristische opmerkingen
Vreemde talen worden veel bestudeerd op Syrische scholen en veel inwoners van steden onder de 40 spreken Engels of Frans. Maar de situatie in Syrië is de laatste tijd niet erg bevorderlijk voor het toerisme, en daarom is het beter om een bezoek aan het land uit te stellen tot betere tijden, totdat de situatie stabiliseert.
