Beschrijving van de attractie
Elizabeth Bay Homes is een historisch pand in de buitenwijken van Sydney. Gebouwd tussen 1835 en 1839 in de Engelse Empire-stijl, stond het bekend als het "mooiste huis in de kolonie". Ooit was het omgeven door een verbazingwekkend mooie tuin van 22 hectare, maar in plaats van groene ruimtes heeft het huismuseum lange tijd een dichtbevolkt stedelijk gebied omringd. Tegenwoordig is Elizabeth Bay Manor een prachtig voorbeeld van Australische koloniale architectuur, vooral bekend om zijn ovale hoofdzaal met een koepelvormige lampentoren en trap.
Het landgoed werd gebouwd voor de secretaris van de kolonie New South Wales, Alexander MacLay, in het tweede kwart van de 19e eeuw. De architect van het project is onbekend - er wordt aangenomen dat het John Verge zou kunnen zijn, maar betrouwbaar bewijs hiervoor is er niet. De gevel van het huis is vrij eenvoudig vanwege het feit dat het huis zelf niet af is: de bouw van de meeste koloniale huizen van eind jaren 1830 werd niet voltooid vanwege het uitbreken van de economische depressie. Interessant is dat de centrale as van het huis in lijn ligt met het punt van de winterzonnewende. Er zijn geen documenten meer om deze functie uit te leggen, maar dit kan geen toeval zijn.
Het interieur van het landhuis, gerestaureerd uit archieven, weerspiegelt de levensstijl van de familie McLay en geeft over het algemeen een idee van het leven van Sydney in het begin van de 19e eeuw. In de grote bibliotheek kun je een kleine verzameling insecten zien die toebehoorde aan Alexander Maclay zelf - hij was een beroemde entomoloog. Er is ook een collectie 19e-eeuwse meubels uit Sydney en Tasmanië.
In de buurt van het landgoed is er een kleine grot met een stenen muur en trappen, omringd door verschillende bomen - dit is het enige dat overblijft van de eens zo uitgestrekte tuin, waarin exotische planten uit de McLay-collectie groeiden, er was een kas en een moestuin.
