Beschrijving van de attractie
Niet ver van de Royal Botanic Gardens en het Sydney Opera House bevindt zich het regeringsgebouw, waarvan de gevel uitkijkt over de haven van Sydney. Ooit was het de officiële residentie van de gouverneur van New South Wales en tegenwoordig is het een museum, waar echter regelmatig overheidsrecepties worden gehouden.
De residentie van de eerste gouverneur van de kolonie, Arthur Phillip, in 1788 was een structuur gemaakt van boomstammen bedekt met zeildoek. Toen werd op de plaats waar Bridge Street en Phillip Street elkaar vandaag kruisen, een solide gebouw opgetrokken, dat de volwaardige residentie van de gouverneur werd. De architect was James Bloodsworth, onder wiens leiding de meeste gebouwen van de kolonie tussen 1788 en 1800 werden gebouwd. Het eerste regeringsgebouw werd herbouwd en gerenoveerd door de volgende acht gouverneurs, maar bleef over het algemeen in slechte staat en werd in 1846 gesloopt.
In 1835 besloot de Britse regering dat Sydney een nieuw regeringsgebouw nodig had en gaf de koninklijke architect Edward Blore de opdracht om het project te ontwerpen. De bouwwerkzaamheden begonnen in 1837 - steen, ceder en marmer voor het gebouw werden uit de hele kolonie gehaald. Al in 1843 werd er een bal gehouden ter ere van de verjaardag van koningin Victoria in de residentie van de nieuwe gouverneur, hoewel de bouw nog niet was voltooid. De eerste bewoner van het gebouw was gouverneur George Gipps, die er in 1845 introk.
Het regeringsgebouw is gemaakt in de romantische neogotische stijl - versierd met kantelen en torentjes, het is versierd met portretten en kostuums van zijn hooggeplaatste inwoners. In 1873 werd een galerij aan het gebouw toegevoegd, 6 jaar later een veranda en in 1900-1901 werden de balzaal en het gouverneurskantoor uitgebreid.
Anderhalve eeuw - van 1845 tot 1996 - diende dit gebouw als de officiële residentie van de gouverneur van New South Wales. In 1996 verhuisde de regering echter naar het nabijgelegen gebouw van de secretaris-generaal. Voormalig premier Bob Carr lichtte deze veranderingen toe: "De residentie van de gouverneur moet minder worden geassocieerd met pracht en praal, minder belast worden met verouderde protocollen, maar in overeenstemming met de stemming van de mensen."
