Beschrijving van de attractie
Vittoriale degli italiani, wat vertaald kan worden als de Tempel van Italiaanse Overwinningen, is een enorm landgoed dat zich uitstrekt op een berghelling in de stad Gardone Riviera aan de oevers van het Gardameer. Hier woonde de beroemde Italiaanse schrijver Gabriele d'Annunzio van 1922 tot aan zijn dood in 1938. Vittoriale wordt een monumentale citadel of een fascistisch pretpark genoemd - in ieder geval is deze plek omgeven door dezelfde aura van schandaal als de naam van de maker.
Het landgoed bestaat uit de residentie van d'Annunzio, Prioria genaamd, een amfitheater, de lichte kruiser Puglia, pal op de heuvel, een aanlegsteiger voor boten met een MAS-klasse torpedobootjager die in 1918 door de schrijver werd gebruikt, en een gewelfd mausoleum. Het hele grondgebied van Vittoriale degli Italiani is opgenomen in de lijst van de Grote Tuinen van Italië.
Het huis zelf - Villa Cargnacco - was ooit eigendom van een Duitse kunsthistoricus en werd toen, samen met een verzameling oude boeken en een piano bespeeld door de grote Franz Liszt, in beslag genomen door de Italiaanse regering. In 1921 huurde Gabriele d'Annunzio de villa en renoveerde deze in een jaar tijd met de hulp van architect Giancarlo Maroni. Dankzij de populariteit van de schrijver en zijn onenigheid met de fascistische regering van Italië, in het bijzonder over de kwestie van een alliantie met nazi-Duitsland, deden de fascisten er alles aan om d'Annunzio een plezier te doen en hem uit Rome weg te houden. In 1924 werd een vliegtuig naar het landgoed gebracht, waarmee de schrijver tijdens de Eerste Wereldoorlog over Wenen vloog en pamfletten van zijn eigen compositie een jaar later verspreidde - de torpedojager MAS, waarmee Gabriele de Oostenrijkers in 1918 plaagde tijdens dezelfde oorlog. Tegelijkertijd verscheen de lichte kruiser Puglia in Vittoriale, die op een heuvel in het bos achter het huis was geïnstalleerd.
In 1926 schonk de Italiaanse regering 10 miljoen lire, wat genoeg was om het grondgebied van het landgoed aanzienlijk uit te breiden, in het bijzonder werd een nieuwe vleugel van de villa gebouwd, genaamd Schiafamondo. In 1931 begon de bouw van Parladgio, een amfitheater met een prachtig uitzicht op het Gardameer. Het mausoleum is ontworpen na de dood van d'Annunzio en pas in 1955 gebouwd volgens de canons van de fascistische architectuur. Daarin zijn de overblijfselen van de grote Italiaan begraven.
