Beschrijving van de attractie
Onder de vele orthodoxe heiligdommen van het Griekse eiland Kreta verdient het Chrysoskalitissa-klooster ongetwijfeld speciale aandacht. Het is gelegen aan de zuidwestkust van het eiland, ongeveer 72 km van de stad Chania, op de top van een pittoreske rotsachtige heuvel met een adembenemend panoramisch uitzicht op de Libische Zee, en wordt terecht beschouwd als een van de meest interessante en populaire lokale attracties.
Vertaald uit het Grieks betekent het woord "chrysoskalitissa" "gouden trap". De naam is nogal ongebruikelijk en, zoals altijd in dergelijke gevallen, is er een mooie legende aan verbonden over hoe een icoon van de Hemelvaart van de Heilige Maagd Maria op de top van de rots verscheen, hoe het werd afgebroken, hoe het was gepland om een klooster aan de voet van de rots te bouwen, maar telkens keerde de icoon op wonderbaarlijke wijze terug naar zijn oorspronkelijke plaats, omdat werd besloten om een tempel op de top te bouwen, en dat hiervoor 98 treden in de rots moesten worden uitgehouwen, waarvan de laatste gouden bleek te zijn. Zo kreeg het klooster zijn naam. Toegegeven, het moet worden opgemerkt dat volgens de legende alleen een zondeloos persoon deze gouden stap kan zien.
De exacte datum van de oprichting van het klooster is onbekend, maar er wordt aangenomen dat het werd gebouwd tijdens het bewind van de Venetianen op Kreta. Tijdens de bezetting van het eiland door de Turken moesten de monniken het klooster verlaten en stond het lange tijd leeg. In 1855 begonnen grootschalige restauratiewerkzaamheden, die in 1894 volledig waren voltooid, toen een nieuwe tempel werd gebouwd op de plaats van het oude Catholicon, ingewijd ter ere van de Maagd Maria en de Heilige Drie-eenheid op 15 augustus 1894.
In 1900 werd het klooster gesloten en pas in 1940 heropend. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vestigden Duitse soldaten zich in het klooster en verdreven de inwoners, die alleen konden terugkeren toen de indringers het eiland verlieten.
