Beschrijving van de attractie
De boeddhistische tempel Kek Lok Si is met recht een tempelcomplex te noemen, het grootste en mooiste van heel Zuidoost-Azië. Het is gelegen op verschillende heuvels op de zuidelijke helling van de berg Bukit Bendera. De andere naam is de Tempel van de Opperste Zaligheid. Het kleine stadje Ayer Itam in het centrum van het eiland Penang staat bekend om deze prachtige structuur.
De bouw van de tempel begon in 1890, toen Chinese immigranten in groten getale in Penang verschenen. De inspiratie was een boeddhistische monnik. Aan het einde van de 19e - het begin van de 20e eeuw werd de belangrijkste pagode gesticht, aan weerszijden ervan werden de Geloftenhal, gebedshallen en de Toren van Heilige Boeken gebouwd. Zeven verdiepingen van de hoofdkerk werden gebouwd in 1930. Het belangrijkste kenmerk van het complex is vooral merkbaar aan dit gebouw - een mix van alle architecturale stijlen van Azië, van Thais tot Birmaans. De basis van de pagode is gemaakt in de stijl van traditionele Chinese tempelarchitectuur, het midden is in de Thaise bouwstijl en de bovenkant is in de karakteristieke Birmees. De belangrijkste pagode heette Tienduizend Boeddha's en werd het kenmerk van Kek Lok Si.
Het tempelcomplex lijkt perfect, maar het blijft de hele tijd verbeteren en herbouwen. Dus in 2002 verscheen een 36 meter lang standbeeld van de Goddess of Mercy. Vier jaar later werd boven dit enorme standbeeld een al even groot prieel gebouwd.
De tempel is actief en er zijn altijd veel gelovigen in. Naast gebedshallen is er voor de tempel ook een groot gebied voor gebeden ingericht. Er is een kleine vijver met schildpadden voor bijna alle Chinese tempels. Dezelfde vijver siert het landschap van Kek Lok Si. Voor de Chinezen zijn schildpadden een symbool van een lang leven en wijsheid. Toeristen die de schildpadden in de vijver voeren, voegen een paar jaar aan hun leven toe.
Het aantal Boeddha's is niet te tellen, maar het is vrij duidelijk dat het er ongelooflijk veel zijn en dat ze van over de hele wereld zijn meegebracht. Talrijke interne zalen en structuren worden gescheiden door beschilderde muren, plafonds en zelfs muren versierd met duizenden Chinese lantaarns.
De tempel ligt begraven in tropische tuinen en ziet er ongelooflijk pittoresk uit op de hellingen van de berg. Een ongewone combinatie van architectuur, felle kleuren en rijke decoratie zorgen voor een feestelijke sfeer. Daarom dient het als de meest populaire wandelplek voor gasten en inwoners van Georgetown.
