Beschrijving van de attractie
Het klooster van de Heilige Moeder van God Spileotis is een van de meest waardevolle culturele en historische monumenten in Melnik. Het is gelegen op een schilderachtige locatie aan de oostkant van St. Nicholas Hill, ten zuiden van Melnik.
Het klooster werd aan het begin van de 13e eeuw gebouwd in opdracht van de despoot Alexy Slav. Het is een van de vroegste voorbeelden van typische kloosterarchitectuur uit deze historische periode. Gebouwd op de top van ontoegankelijk terrein, maakte het deel uit van het fort van de Bulgaarse heer Slava. Het klooster had een apart fort en een eigen verdedigingssysteem.
Alleen de ruïnes van het heilige klooster zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Het vrij grote complex is gebouwd volgens het klassieke schema en had de canonieke structuur van middeleeuwse kloosters. Er is een refter, kloostercellen, een abtskamer, een logeerkamer, een bibliotheek en een verdedigingstoren. Op het grondgebied van het klooster was er een kerkhofkapel en twee kerken - "Heilige Moeder van God Spileotis" en "St. Spyridon".
Het klooster werd beroemd dankzij de brief, die in 1220 door Alexy Slav werd gepubliceerd. Daarin wordt het klooster "despotisch en koninklijk" genoemd. Tot nu toe weet de geschiedenis niets van het bestaan van een ander klooster met een vergelijkbare status. Hierdoor krijgt het klooster van de Heilige Moeder van God een bijzondere nationale en historische betekenis.
In de loop van zijn bestaan hebben het kloostercomplex en de geestelijken die hier woonden veel problemen ondervonden. Uit de tweede helft van de XIV eeuw. voor het begin van de twintigste eeuw. het werd drie keer verwoest en herbouwd. De naam van het klooster werd verschillende keren veranderd. In de periode van de 17e tot de 19e eeuw werd het klooster "Lichtzone" genoemd, wat in vertaling "Heilig gebied" betekent. Vanaf ongeveer het midden van de 19e eeuw raakte het geleidelijk in verval en hield het volledig op te functioneren na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog.
Tegenwoordig heeft het klooster de status van gedeeltelijk functionerend. In de jaren 40 werd op de fundamenten van de oude kerk de kapel "Lichtzone" gebouwd. Ondanks het feit dat er alleen nog ruïnes over zijn van het middeleeuwse klooster, wordt deze plek nog steeds als heilig vereerd.
