Beschrijving van de attractie
Het kasteel van Issogne, gelegen op de rechteroever van de Dora Baltea in het centrum van de stad Issogne, is een van de beroemdste landgoederen in de hele regio Val d'Aosta in Italië. Deze aristocratische renaissanceresidentie ziet er heel anders uit dan het nogal ascetische kasteel van Castello di Verres, dat aan de overkant van de rivier staat. De belangrijkste attracties van Castello di Issogne zijn de granaatappelvormige fontein en de rijk versierde portiek met zeldzame voorbeelden van middeleeuwse alpenschilderijen en een cyclus van fresco's met scènes uit het dagelijks leven in de late middeleeuwen.
De eerste vermeldingen van het kasteel van Issogne dateren uit 1151 - toen was het een versterkt gebouw dat toebehoorde aan de bisschop van Aosta. En sommige delen van de muren in de kelders van het kasteel kunnen fragmenten zijn van een Romeinse villa uit de 1e eeuw voor Christus. In 1333 bereikten de spanningen tussen de bisschop van Aosta en de familie De Verrechio, de heersers van de stad Verres, hun grens, en Castello di Issogne werd aangevallen en ernstig beschadigd door een brand. En in 1379 werd het kasteel eigendom van de heerser van Verres Ibleto di Shallana. Hij was het die de bisschoppelijke vesting veranderde in een elegante gotische residentie met een aantal torens en kantoorgebouwen. In de 15e eeuw kreeg het kasteel met de bouw van nieuwe gebouwen de vorm van een hoefijzer met een binnenplaats in het midden. Het was toen dat de decoratie van de portiek en de eerder genoemde granaatappelfontein werden voltooid. Daarna, tot het begin van de 19e eeuw, ging het kasteel van hand tot hand, maar bleef het eigendom van één familie - Shallan, totdat de laatste vertegenwoordiger van de familie stierf in 1802. Castello di Issogne, dat toen al enkele jaren in verval was, was volledig in verval geraakt. Pas aan het einde van de 19e eeuw kocht de Turijnse kunstenaar Vittorio Avondo, die het kasteel kocht, het restaureerde en renoveerde het met antiek meubilair. In 1907 schonk Avondo het kasteel aan de Italiaanse regering en in 1948 werd het eigendom van de regering van de autonome regio Val d'Aosta. Vandaag is Castello di Issogne open voor bezoekers.
De binnenplaats van Castello di Issogne, aan drie zijden begrensd door gebouwen en aan de vierde zijde door een tuin, vormt een van de meest interessante ruimtes van het kasteel. Je komt er binnen via de ingang aan de westzijde. De kasteelgevels die uitkijken op de binnenplaats zijn versierd met fresco's die de heraldische emblemen van verschillende takken van de Shallan-clan afbeelden. In het midden staat dezelfde fontein - een granaatappelboom gemaakt van smeedijzer "groeit" uit een achthoekige stenen kom. Tegelijkertijd behoren de bladeren van de ongewone "boom" niet tot een granaatappel, maar tot een eik, en er worden kleine libellen tussen geplaatst.
In het oostelijke deel van de binnenplaats bevindt zich een beroemde portiek met ronde bogen en kruisgewelven. Het was daardoor dat de hoofdingang van het kasteel werd uitgevoerd. In totaal heeft Castello di Issogne ongeveer 50 kamers, hoewel er tegenwoordig slechts 10 open zijn voor toeristen. Op de begane grond is er een eetkamer met 19e-eeuws meubilair, een keuken die in twee delen is verdeeld door een houten rooster, de zogenaamde "zaal van justitie", volledig beschilderd met fresco's en versierd met marmeren zuilen, een ziekenboeg en dienstkamers. Op de tweede verdieping, die toegankelijk is via een stenen wenteltrap, bevinden zich de vertrekken van de eigenaren van het kasteel en een kleine kapel. Eindelijk, op de derde verdieping, zie je een kamer die bekend staat als de "Kamer van San Maurizio", met een grote stenen open haard, een kleine persoonlijke kapel van Giorgio di Challana, de zogenaamde "Zaal van de koning van Frankrijk", waar koning Karel VIII verbleef in de 15e eeuw: de torenkamer en de kleine gravinkamer.
In de oostelijke vleugel van Castello di Issogne, gesloten voor het publiek, bevindt zich een overdekte galerij met gegroefde gewelven. Volgens de legende kun je op maanverlichte nachten op het dak van de galerij de geest zien van Bianca Maria Gaspardone, de eerste vrouw van Renato di Challan, die ter dood werd veroordeeld voor de moord op haar minnaar en werd geëxecuteerd in 1526.
