Beschrijving van de attractie
Baveno is een prachtig pittoresk stadje aan de westelijke oever van het Lago Maggiore, 21 kilometer ten noordwesten van Arona. Ondanks het feit dat Baveno als een oude stad wordt beschouwd, is hiervoor geen betrouwbaar bewijs gevonden. Hoogstwaarschijnlijk waren de eerste bewoners van deze plaatsen afstammelingen van de Keltische stammen. Sporen van de Romeinse cultuur zijn hier sinds de 1e eeuw voor Christus gevonden. En in de eerste decennia van de 8e eeuw beginnen de economische hoogtijdagen van Baveno, die met succes groeide en zich ontwikkelde dankzij de handel in wijn, hout en kolen. Aan het begin van de 19e eeuw werd in opdracht van Napoleon een weg aangelegd over de Simplonpas in de Alpen, wat leidde tot de opkomst van de eerste toeristen in de stad, en daarmee de bouw van hotels en andere infrastructuur. Sindsdien hebben Byron, de Russische keizerin Alexandra Feodorovna, koningin Victoria van Engeland, Wagner, Churchill en vele andere beroemdheden Baveno bezocht.
Tegenwoordig is Baveno een zeer populair kuuroord. Een van de bezienswaardigheden is de parochiekerk van San Gervasio en San Protaso uit de 12e tot 13e eeuw met een romaanse klokkentoren en een achthoekige doopkapel. Net buiten de stad, aan de voet van de Monte Camosho, ligt de wereldberoemde rode granietgrot met de minerale bronnen van Fonti di Baveno.
Maar bovenal staat Baveno bekend om zijn luxueuze aristocratische villa's. Een van de meest originele aan de hele kust van het Lago Maggiore is de Villa Henfrey-Branca, gebouwd tussen 1870 en 1872 door de Engelse ingenieur Charles Henfrey. De rode bakstenen façade, geschutskoepels en torenspitsen, marmeren veranda's en een mooie Engelse tuin laten het eruit zien als een magisch kasteel dat de aandacht trekt van iedereen die langs de Baveno-promenade loopt. Op het grondgebied van de villa is er een kleine protestantse kerk en een klein fort, gebouwd in 1882-83. Het was in Villa Henfrey-Branca dat koningin Victoria van Groot-Brittannië bij haar dochter verbleef. En vandaag verwennen de afstammelingen van Europese koninklijke dynastieën dit eigendom van de familie Branca, die de villa kocht na de dood van Charles Henfrey.
Villa Fedora, gelegen in een grote tuin ver van het stadscentrum, is een elegante residentie uit de eerste helft van de 19e eeuw, waar tegenwoordig de Kamer van Koophandel van de provincie Verbano-Cusio-Ossola is gevestigd. De villa dankt zijn naam aan de beroemde opera "Fedora" van de componist Umberto Giordano, die hier 20 jaar heeft gewoond.
Villa Barberis, gebouwd aan het begin van de 20e eeuw, valt niet alleen op door zijn oogverblindende witte façade, maar ook door zijn zeer exotische uitstraling. Het werd gebouwd voor Alberto Berberis, een reiziger die vele jaren in het Oosten woonde. De stijl van deze villa doet denken aan de sfeer van de "Duizend-en-een-nacht", die vooral wordt benadrukt door de minaret in de tuin en tropische plantensoorten.
Villa Durazzo, gebouwd in de 19e eeuw voor de markies van Durazzo van Genua, direct tegenover de Golf van Borromeïsche, is nu omgebouwd tot het Lido Palace Hotel. Het was daar dat Winston Churchill in 1908 op huwelijksreis verbleef.
Een van de oudste villa's in Baveno is Villa Brandolini d'Adda - het werd gebouwd in de 16e eeuw op de plaats van een voormalig klooster. De omliggende tuin is verdeeld in vier secties - Italiaans, Engels, Frans en Japans. Ten slotte is het de moeite waard om Villa Carioso te verkennen, ontworpen door de beroemde architect Giuseppe Sommaruga, Villa Claudia en Villa Provena di Collegno-Galtrucco, waar aan het einde van de 19e eeuw verschillende politieke bijeenkomsten plaatsvonden.
