Beschrijving van de attractie
Santa Maria della Catena is een kerk in Palermo, gebouwd in de late 15e - vroege 16e eeuw op de plaats van een kleine kapel ontworpen door de architect Matteo Carnilivari. Het is gelegen in de buurt van de stadshaven van Cala. Volgens een van de legendes komt de naam van de kerk van een wonderbaarlijke gebeurtenis die plaatsvond in de 14e eeuw, toen de boeien van gevangenen, ten onrechte ter dood veroordeeld, letterlijk in de zon smolten nadat ze gebeden hadden tot de Heilige Maagd Maria. In het Italiaans betekent het woord 'catena' gewoon 'kettingen, boeien'.
Bij de bouw van de kerk met drie schepen werd een mengeling van renaissance en gotisch-Catalaanse stijlen gebruikt, de kenmerken van de laatste zijn vooral duidelijk zichtbaar in het gewelfde overdekte balkon dat de hoofdtrap bekroont, dat in het midden van de 19e eeuw werd toegevoegd eeuw. De interieurdecoratie is ook in de laatgotische stijl en omvat het werk van een onbekende 17e-eeuwse meester "De geboorte van Christus en de aanbidding der wijzen" en 16e-eeuwse bas-reliëfs toegeschreven aan Vincenzo en Antonello Gagini. Deze laatste werkte ook aan de kapitelen van de zuilen en het toegangsportaal van Santa Maria della Catena.
De eerste kapel aan de rechterkant is gewijd aan Sint Brigitte, binnenin zie je een schilderij van een onbekende kunstenaar uit de 17e eeuw, die de grootheid van de heilige uitbeeldt, en aan de zijkanten en op het plafond zijn er 18e-eeuwse fresco's van Olivio Sozzi. In de tweede kapel zijn ook oude fresco's bewaard gebleven - ze dateren uit de 14e eeuw en stellen de Maagd Maria voor met het kindje Jezus in haar armen, die een zeer volwassen uiterlijk heeft en een kaal hoofd, wat getuigt van zijn eeuwige wijsheid. In de hoeken van de kapel staan beelden van de Heiligen Margaretha, Ninfa, Barbara en Olivia. Hun creatie wordt toegeschreven aan Gagini.
In 1602 werd aan de kerk een klooster toegevoegd, waarvan het pand sinds 1844 door het staatsarchief wordt bewoond. En de kerk van Santa Maria della Catena zelf wordt tegenwoordig beschouwd als een van de belangrijkste voorbeelden van de lokale belichaming van de renaissancestijl.
