Beschrijving van de attractie
De kerk van Santa Maria ligt naast het middeleeuwse kasteel van Bragança. Binnen de vestingmuren van het kasteel, dat de aandacht trekt met een hoge uitkijktoren, zijn er veel oude monumenten, en de kerk van Santa Maria bevindt zich naast een van de opmerkelijke monumenten van Bragança, het stadhuis van Domus Municipalis.
De kerk werd gebouwd in de 16e eeuw en wordt beschouwd als de oudste kerk in Bragança. De tempel wordt ook wel de Kerk van de Hemelvaart van de Maagd Maria genoemd, waaraan de afbeeldingen op het plafond van de kerk zijn gewijd. Locals noemen deze kerk ook de kerk van Onze-Lieve-Vrouw van Sardau omdat de naam van de eerste kerk de kerk van Nossa Senhora do Sardau was. Er is een legende dat het beeld van de Moeder van God verborgen was in de bossen en zo werd het heiligdom gered uit de handen van moslimindringers. Later werd het heiligdom gevonden in het bos, in de "habitat van groene hagedissen" ("sardau" is vertaald uit het Portugees als "groene hagedis").
Het gebouw is oorspronkelijk gebouwd in Romaanse stijl. In de XVI-XVIII eeuw werden restauratiewerkzaamheden uitgevoerd, waardoor het uiterlijk van de gevel van de kerk veranderde, elementen van de barokke stijl werden toegevoegd. Het hoogaltaar en de luxueuze, vakkundig versierde interne kapellen van de tempel verdienen speciale aandacht. Sommige kapellen dateren uit de 16e eeuw. Er zijn drie beuken in de tempel. Het tonvormige plafond, waarop de Dormition of the Theotokos is afgebeeld, trekt meteen de aandacht. De muren zijn versierd met schilderijen. Het toegangsportaal is in barokstijl en is versierd met twee prachtig versierde gedraaide zuilen. De zijnissen van de kerk van Santa Maria zijn ook gemaakt in de barokstijl.
