Beschrijving van de attractie
In de stad Santa Maria in de provincie Ilocos Sur in Luzon, staat de prachtige kerk van Santa Maria, die tienduizenden gelovigen en toeristen trekt. Dit is niet alleen een herinnering aan de vier eeuwen Spaanse heerschappij in deze landen, maar ook een uniek gebouw dat bekend staat om zijn architectuur en design. Vergeleken met andere kerken in de regio is Santa Maria kleiner van formaat, maar mooier. Het werd op de top van een heuvel gebouwd en diende als een soort observatiepunt en werd later een echt religieus centrum.
Na de volledige verovering van de provincie Ilocos door de Spanjaarden in de 17e eeuw, nam de bevolking van Santa Maria aanzienlijk toe. Overal werden evangelische gemeenten opgericht, waardoor de stad een religieus en commercieel centrum werd. Volgens de legende werd de Maagd Maria vereerd in de stad Bulala voordat de kerk van Santa Maria op de huidige plek werd gebouwd. Het heilige beeld verdween de hele tijd van zijn troon en later werd het op dezelfde plaats gevonden - op de guaveboom die groeide waar de kapel van de kerk van Santa Maria vandaag staat. Dit verhaal werd door veel mensen geloofd en de legende droeg bij aan de bouw van de kerk. In 1810 werd er een klokkentoren aan toegevoegd, die niet alleen opvalt door zijn ongebruikelijke locatie, maar ook door zijn proporties en zeshoekige vorm.
Er is een klooster recht voor de kerk, dat gedeeltelijk de gevel van de tempel bedekt. Het is direct toegankelijk vanuit de kerk via een brug gebouwd over een ooit diepe gracht. Een grote trap van drie trappen leidt naar de deuren van de kerk, de andere twee bevinden zich achter het gebouw - één leidt naar de begraafplaats, de andere biedt een panoramisch uitzicht op de vlakte en de stad Santa Maria.
