Ondanks de nauwe band van het land met wijnmaken, zijn er aanwijzingen dat bier in Frankrijk wordt gebrouwen, gedronken en zelfs erg geliefd. De Fransen produceren een schuimige drank van een zeer degelijke kwaliteit, waarmee ze de hoge wereldreputatie van hun bierkeuken benadrukken.
Het bier is bijzonder populair geworden in de noordelijke en noordoostelijke regio's van het land. Geen enkele Fransman zou het zich bijvoorbeeld toestaan om de Elzas te classificeren als een wijnprovincie.
Geschiedenis van Kronenbourg
De nationale drank van de Elzas, en van heel Frankrijk, is de beroemde Kronenbourg. Jérôme Hutt brouwde zijn bier voor het eerst in de 17e eeuw in Straatsburg, zodra hij een brouwerijdiploma behaalde. In die tijd mocht niemand zo'n verantwoordelijk werk doen zonder een passend opleidingsattest. Na 200 jaar begon de brouwerij eindelijk te bloeien en verhuisde in 1850 naar een buitenwijk van Straatsburg, Cronenburg genaamd. De brouwers wisten de Franse markt te veroveren dankzij één simpel idee: ze begonnen de drank in kleine flesjes te bottelen.
Tegenwoordig beheert het bedrijf Kronenbourg meer dan de helft van de biermarkt van het land.
Noord en tradities
Terwijl de Elzas-brouwerijen zijn uitgerust met de nieuwste biertechnologie, wordt in het noorden in de provincie Nord-Pas-de-Calais de schuimige drank nog gebrouwen volgens de oude methodes. Noordelijke brouwklassiekers - sterk, puur mout, kruidig bier:
- De brouwerij in Douai verkoopt Brune de Paris, waarvan een voorouder werd gebrouwen door de oude Romeinen aan de oevers van de rivier de Bière. Het is bereid uit lichte, München- en karamel-ambermouten en de drank heeft een diepe afdronk, waarin tonen van donkere chocolade te raden zijn.
- Het beste bier van Frankrijk, volgens de lokale bevolking, regeert bij Stenward. Het heet 3 Monts en heeft een droge wijnsmaak met een aangename hint van hop. De sterkte van de drank bereikt 8,5%.
- In Gussigne, aan de Belgische grens, is de brouwerij Au Baron de bekendste attractie. Bier Cuvee des Jonquilles heeft niet alleen een gouden tint, vergelijkbaar met het midden van een narcis, maar ook een bloemig-fruitig boeket. Ze brouwen ook kersenbier en pittige kerstchocolade.
Benifontaine brouwde vroeger speciaal voor mijnwerkers bier en het alcoholgehalte bereikte amper 2%. Tegenwoordig nodigt de eigenaar van de Castelan-brouwerij gasten uit om bier te proeven van acht moutsoorten, die elk eerst op een speciale manier worden gebrouwen.
