Groot-Brittannië, een van de grootste landen in Europa, heeft een complexe administratief-territoriale indeling op basis van de principes van een eenheidsstaat. De eerste fase van deze verdeling is de twee belangrijkste gebieden van Groot-Brittannië, ook wel de historische provincies genoemd - Groot-Brittannië en Noord-Ierland. Groot-Brittannië is verdeeld in Engeland, dat iets meer dan de helft van het grondgebied van het land beslaat, Schotland, gelegen op een derde van het grondgebied van de staat, en Wales, waarvan de bergen slechts een tiende van het Verenigd Koninkrijk beslaan.
Verdere territoriale verdeling van het land ziet er veel gecompliceerder uit en vertegenwoordigt het volgende systeem:
- In Engeland worden 9 regio's toegewezen, in elk waarvan er verschillende provincies en unitaire eenheden zijn.
- Wales omvat 9 provincies, drie steden en een dozijn provinciesteden.
- Schotland is de eenvoudigste structuur, met slechts 32 regio's.
- Noord-Ierland heeft 6 provincies en 26 districten op de lijsten van territoriale administratieve eenheden.
Bladeren door de geografische atlas
Als je de namen van de gebieden van Groot-Brittannië leest, kom je veel bekende namen tegen. De stad Cambridge in de regio East Anglia is bijvoorbeeld een beroemde plaats waar de beste universiteiten niet alleen in het land, maar ook in de hele Oude Wereld zijn geconcentreerd. Manchester, in het noordwesten van Engeland, is de thuisbasis van een voetbalclub die geen enkele voetbalfan thuis zal waarderen.
De stad Southampton in Hampshire staat bekend om zijn bewaard gebleven middeleeuwse muren van Normandische kalksteen, en het historische deel van het Schotse Edinburgh staat zelfs op de werelderfgoedlijst van UNESCO als het belangrijkste monument van oude architectuur.
Visitekaartjes
Elk van de regio's van Groot-Brittannië heeft zijn eigen kenmerken en historische bezienswaardigheden, en elk van de vier regio's van het land is herkenbaar dankzij zijn eigen tradities in architectuur, klederdracht en zelfs keuken.
Schotland is een must-have van gekleurde plaid op kiltrokken en whisky van uitstekende kwaliteit. Wales kan zelfs degenen verrassen die niet van ridderromans houden, omdat het aantal en de schoonheid van de oude kastelen er geen twijfel over laten bestaan dat die tijden en gebruiken prachtig waren. Noord-Ierland verovert met de beroemde Ierse stoofpot en landschappen, die worden gedomineerd door alle tinten groen. En tot slot laat Engeland er geen twijfel over bestaan dat onwrikbare tradities niet altijd saai zijn, maar juist fascinerend, informatief en interessant.
