Beschrijving van de attractie
Naast de wilde Afrikaanse natuur staat Zimbabwe ook bekend om zijn kenmerkende en eeuwenoude cultuur. Groot-Zimbabwe wordt verondersteld het belangrijkste heiligdom en cultuscentrum te zijn geweest van de voorouders van de Shona (Bantu-bevolking). De stad werd gesticht ca. 1130 na Christus NS. en bestond twee tot drie eeuwen. In de oudheid was het het centrum van de staat Monomotapa, ook wel bekend als de macht van Groot (Groot) Zimbabwe, Muene Mutapa of Munhumutapa. Ooit geloofde men dat hier de beroemde mijnen van koning Salomo lagen. Veel monumenten van deze oude beschaving zijn bewaard gebleven op het grondgebied van het land.
Het monument, dat in 1986 op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat en 28 km ten zuiden van Masvingo ligt, staat sinds de 16e eeuw bekend om zijn pracht, toen dankzij Portugese reizigers het bestaan ervan buiten het Afrikaanse continent bekend werd. Verspreid over een oppervlakte van 720 hectare, is het monument een opvallend majestueuze architectuur van oude stenen en is het meestal verdeeld in drie architecturale complexen. Het heuvelcomplex, of heuvelfort, is een reeks stenen muren die een ellips vormen en zijn opgestapeld op een rotsblok van 80 meter lang.
De Grote Muren zijn een massieve structuur met een omtrek van ongeveer 255 m, een hoogte van 10 m en op sommige plaatsen tot 5 m breed. Het valleicomplex is de ruïnes gelegen tussen de eerste twee complexen, waar een gravure van de Vogel van Zimbabwe, dat later het symbool van het land werd, werd ontdekt. Deze muren zijn de belangrijkste overblijfselen van een grote stad bewoond in de 13e-15e eeuw, met een geschatte bevolking van ongeveer 20.000. De bevolking van de stad woonde in hutten met rieten daken gebouwd op basis van dagi (een mengsel van aluminiumoxide en grind), en de heersers en edelen woonden in gebouwen gemaakt van stenen muren.
