Het metrosysteem in Chicago, de hoofdstad van Illinois, heet "EL". Dit is een afkorting van het Engelse woord "elevated", waarmee wordt benadrukt dat de tweede metro in de Verenigde Staten na New York voornamelijk boven de grond loopt.
De eerste fase van de metro van Chicago werd geopend in de zomer van 1892. Dit hielp de straten te ontlasten en zorgde voor een vlotte werking van de haven aan Lake Michigan. De volgens een open methode gebouwde metro van Chicago veroorzaakte veel klachten van de bewoners van de gebieden waarlangs stalen viaducten werden aangelegd. De metro was lawaaierig en verminderde de waarde van onroerend goed in deze buurten aanzienlijk. Maar de beslissing om verder te bouwen met de ondergrondse methode begon pas in het midden van de twintigste eeuw.
Tegenwoordig heeft de metro van Chicago acht bedieningslijnen, die elk een eigen kleur hebben voor de aanduiding op de diagrammen. De totale lengte van alle routes is ruim 360 kilometer en het aantal stations nadert de honderdvijftig. Tegelijkertijd gaat er slechts 20 km aan treinsporen door ondergrondse tunnels. Op die dag vervoert de metro van Chicago een recordaantal passagiers, ruim 750 duizend mensen. Het jaarlijkse passagiersverkeer is minstens 200 miljoen.
Elk van de acht metrolijnen in Chicago heeft een kleurcode op de diagrammen. "Rood" is de meest populaire en drukste, het doorkruist de stad van noord naar zuid. De Blue Line verbindt Chicago O'Hare International Airport met de westelijke buitenwijk Forrest Park. De Groene Lijn is geheel bovengronds en loopt van het westen door het centrum naar het zuiden. De Orange Route verbindt een andere luchthaven van Chicago, Midway, met het stadscentrum.
Chicago metro
Openingstijden metro Chicago
Sommige metrolijnen in Chicago rijden de klok rond, zoals de rode en blauwe. De rest van de routes openen om 4.00 en 5.00 uur, afhankelijk van de lijncongestie en accepteren passagiers tot middernacht of 1 uur 's nachts.
Chicago Metro-tickets
Tickets zijn te koop bij de automaten op de stations. Om te betalen voor reizen, worden ook Ventra-kaarten gebruikt, die in speciale apparaten worden verkocht. Tegoeden op een dergelijke kaart kunnen worden aangevuld en de geldigheidsperiode wordt over meerdere jaren berekend. Het is voordeliger voor toeristen en stadsbezoekers om kaartjes te kopen die twee of vierentwintig uur geldig zijn vanaf de datum van aankoop. De eerste optie geeft je recht op één rit met de metro van Chicago, en de tweede optie geeft je onbeperkte ritten per dag.
