Beschrijving van de attractie
Het stadhuis van Kavala, gebouwd in de late jaren 1890 als de residentie van de Hongaarse tabaksmagnaat Baron Peter Herzog (of Pierre Herzog) van Boedapest, is een van de klassieke herenhuizen van tabaksbaronnen. Herzog was een zeer vermogende bankier, graanproducent en tabakshandelaar, een energieke zakenman en gepassioneerd verzamelaar. Hij richtte de Tobacco Trading Company Herzog and Company op, die in Kavala wordt geëxploiteerd door Adolph Wicks, en verwierf een feitelijk monopolie op Macedonische tabak. In 1905 was hij de belangrijkste leverancier van de Ottomaanse sultan in Istanbul geworden.
Peter Herzog was een van de ondernemers die de vrijhandel in het Ottomaanse rijk promootte. Tot het midden van de 19e eeuw controleerden de regering en functionarissen van de sultan de handel en prijzen voor goederen zoals tabak streng, en vormden ze een aanzienlijke belemmering voor buitenlandse investeerders en winsten. Dankzij goed gevoerde onderhandelingen met lucratieve concessies van de Turkse autoriteiten konden westerse ondernemers nieuwe productie-, verwerkings-, handels- en leveringsmethoden introduceren en daardoor meer verdienen, waarmee ze de meeste binnenlandse en buitenlandse markten bestreken. Tabak is een zeer winstgevende begrotingspost geworden, aangezien de vraag ernaar zowel in Turkije als internationaal snel is gegroeid, en rooktabak, met name Balkan- en Turkse melanges, is in de mode geraakt.
Eeuwenlang lag de stad Kavala binnen de muren van een krappe citadel. In 1864 werd buitenbouw toegestaan en vrijwel direct rond de haven verrezen pakhuizen, fabrieken en huizen van de rijken. Er verschenen veel herenhuizen en andere gebouwen van "tabakbaronnen" met een zeer ongewone, bizarre architectuur, volledig vreemd aan de Turken en Grieken.
Met kantelen, miniatuurtorens en andere decoratieve elementen doet het huis van Peter Herzog denken aan een gotische burcht in Midden-Europa. Na de dood van de eigenaar verkocht zijn zoon, Baron Mor Lipota Herzog, het huis in 1921 aan een ander tabaksbedrijf. Enige tijd later moest het bedrijf het huis wegens schulden verkopen en werd het in 1937 aangekocht voor de burgemeester van de stad, Athanasiou Balanou. Sindsdien doet het herenhuis dienst als gemeentehuis van Kavala.
Enkele jaren geleden begonnen de afstammelingen van de hertog rechtszaken om het recht te herstellen op kunstwerken uit de familiecollectie, die tijdens de Tweede Wereldoorlog waren geplunderd.
