Beschrijving van de attractie
De omtrek van de grote driehoekige Grote Markt is bebouwd met oude huizen die ooit toebehoorden aan verschillende stadsgilden. Het gebouw van het stadhuis, opgetrokken in renaissancestijl in 1561-1565, toen Antwerpen zijn hoogtijdagen beleefde, wordt beschouwd als een echte versiering van het plein. Aanvankelijk wilden ze het stadhuis in gotische stijl bouwen, maar bij het begin van de bouw nam de Renaissance een leidende positie in de architectuur in. Architect Cornelis Floris liet zich inspireren door Italiaanse herenhuizen die in dezelfde stijl zijn gebouwd. Hij kopieerde echter niet alleen wat er al voor hem was gevonden, maar introduceerde ook nieuwe elementen in de inrichting van het gebouw, die later meer dan eens werden gebruikt bij de bouw van andere gebouwen in België. Dit is een origineel ornament, de zogenaamde Florisstyle.
Toen het stadhuis al klaar was, begonnen er nogal dramatische gebeurtenissen plaats te vinden in Antwerpen. Aanvankelijk plunderden protestanten elke katholieke kerk die ze konden bereiken. Om de orde te herstellen stuurde de koning van Spanje, een ijverige katholiek, een garnizoen naar Antwerpen. Enige tijd verstreek, en de Spanjaarden, wiens taak het was om de stad te beschermen en de orde erin te handhaven, kwamen in opstand, omdat ze lange tijd geen betaling voor hun dienst hadden ontvangen. De soldaten begonnen burgers te doden en stadsgebouwen te vernietigen. Ook het gemeentehuis leed onder hun optreden. Het werd pas drie jaar later gerestaureerd, dat wil zeggen in 1579. Aan het einde van de 19e eeuw vond opnieuw een renovatie plaats. Daarna werden alle interieurs van het stadhuis veranderd.
De gevel van het prachtige gebouw van vier verdiepingen is versierd met drie wapenschilden van de heersers en een beeld van de Moeder Gods. Op de benedenverdieping van het stadhuis waren vroeger winkels gevestigd, waarvan de eigenaren huur betaalden voor het gebruik van het pand in het stadhuis aan de stad. We kunnen zeggen dat met dit geld het gebouw is herbouwd. Het stadhuis van Antwerpen is te bezoeken met een rondleiding.
