Beschrijving van de attractie
Tempel Wat Ong Teu Mahavihan, ook wel de Tempel van de Zware Boeddha genoemd, is een van de belangrijkste in Laos. Het werd gebouwd door koning Sethathirat I in het midden van de 16e eeuw, die bekend staat als de Gouden Eeuw van het boeddhisme in Laos. Er wordt aangenomen dat de tempel werd gebouwd op de plaats waar het heiligdom van de 3e eeuw al stond. De tempel dankt zijn naam aan het massieve bronzen beeld van de Boeddha, dat hier is geïnstalleerd. Dit is het grootste Boeddhabeeld in Vientiane. Ze zeggen dat de Siamezen, die meer dan eens de hoofdstad van Laos hebben geplunderd, de Zware Boeddha niet konden optillen en uitschakelen, dus hij heeft het tot onze tijd overleefd. De tempel Wat Ong Teu Mahavihan werd echter verwoest in de latere oorlogen met de Siamezen. Het werd pas in de 20e eeuw gerestaureerd en herbouwd.
Het klooster van Wat Ong Teu Mahavihan bestond zelfs tijdens het bewind van koning Sethathirat I uit een ceremoniezaal, een klokkentoren, een trommeltoren, een stoepa en woonruimten voor monniken. Aanvankelijk zwoer de plaatselijke adel in deze tempel trouw aan de koning. Maar in de 17e eeuw veranderde de heerser van Suligna Wongsa de tempel in een boeddhistisch trainingscentrum.
In de moderne tijd heeft plaatsvervangend boeddhistische patriarch Hong Sanghalat dit heiligdom gekozen als zijn officiële residentie. Hij leidt het Boeddhistisch Instituut - een school voor monniken die hier uit het hele land komen om de Dhamma, dat wil zeggen de uitspraken van de Boeddha, te bestuderen. Vooral tijdens het regenseizoen zijn er hier veel monniken. Gedurende deze periode moeten ze in kloosters wonen en hun campagnes in het hele land stoppen, om niet per ongeluk de rijstoogst te vertrappen en de woede van de boeren te veroorzaken.
