Beschrijving van de attractie
Woolworth Building is een van de oudste wolkenkrabbers in de Verenigde Staten, een nationaal historisch monument, een knappe man op Broadway, vergelijkbaar met Europese gotische kathedralen.
Het draagt de naam van Frank Winfield Woolworth, de grote Amerikaanse ondernemer van de late 19e en vroege 20e eeuw. Woolworth begon zijn carrière als jongen in een landelijke winkel en heeft een handelsimperium opgebouwd met meer dan duizend supermarkten over de hele wereld. De briljante vondsten van Woolworth waren discountwinkels, waar alles voor tien cent ging, de aankoop van goederen rechtstreeks van fabrikanten, prijskaartjes op goederen (voorheen onderhandelden ze met de koper).
In 1910 besloot een zakenman het hoogste gebouw ter wereld te bouwen voor het hoofdkantoor van zijn bedrijf. Het project is ontwikkeld door de Amerikaanse architect Cass Gilbert, beroemd om de bouw van veel openbare gebouwen in de klassieke geest. Hij was ook een pionier in de bouw van wolkenkrabbers.
Gilbert ontwierp het Woolworth-gebouw in neogotische stijl, waardoor de wolkenkrabber verwant is aan Europese kerken. Aanvankelijk was er een gebouw gepland met een hoogte van 191 meter, met als resultaat dat de hoogte werd verhoogd tot 241 meter. Het Woolworth-gebouw werd geopend in 1913 en bleef het hoogste gebouw ter wereld tot 1930, vóór de opkomst van het Chrysler-gebouw en het Trump-gebouw.
Woolworth Building heeft 57 verdiepingen. Achter de muren bevindt zich een krachtig stalen frame dat het gebouw een verbazingwekkende stabiliteit geeft: de rest van de wolkenkrabbers hebben de neiging een beetje te zwaaien onder de druk van de wind, maar het Woolworth-gebouw staat onwankelbaar. Kalksteenkleurige gevels zijn afgewerkt met terracotta panelen, een duurzaam materiaal dat aan het begin van de 20e eeuw populair was in de Verenigde Staten. De vloeren zijn geaccentueerd met prachtig steenkant. De platte zuilen stijgen naar de piramidevormige top met gotische torentjes. Het interieur van het gebouw is rijkelijk versierd - hoge gewelfde mozaïekplafonds, glas-in-loodramen, weelderige vloeren, vergulde lederen liften. Hier verschenen voor het eerst ter wereld hogesnelheidsliften, die de bewoners van het gebouw snel tot grote hoogte brachten.
In de foyer, onder een prachtig cassetteplafond, staan kleine karikatuursculpturen van Woolworth zelf en de auteurs van het bouwproject. Stone Gilbert heeft een klein model van het Woolworth-gebouw vast. Toeristen zullen de nieuwsgierigheid echter niet kunnen bewonderen: na 11 september 2001 werd de toelating van toeristen tot het gebouw om veiligheidsredenen beëindigd, nu kun je de wolkenkrabber alleen vanaf de straat bewonderen. Woolworth Building is het echter waard om met opgeheven hoofd voor hem te gaan staan.
