Beschrijving van de attractie
Het Château Saint-Mer werd gebouwd in 1397-1425 op de Cité-heuvel in het centrum van Lausanne op de plaats van het oude klooster van Saint Marius, dat naar een andere plaats werd verplaatst. De bouw van een machtig fort begon op initiatief van bisschop Guillaume de Menton. De bouw van de toekomstige bisschoppelijke residentie werd voltooid onder de volgende bisschop, Guillaume Challot.
Het kasteel is vernoemd naar Marius d'Avanche, bisschop van de late 6e eeuw, die ook Saint-Mer of Saint Mary wordt genoemd. Bisschop Marius verplaatste het bisdom van Avanches naar Lausanne. In de documenten van de 10e eeuw kan men lezen dat in 581 de druk van de Germaanse stammen uit het noorden toenam, waardoor de hoogste kerkhiërarchen zich niet veilig voelden en gedwongen werden te verhuizen naar een gebouw op de Cité-heuvel in Lausanne.
Het kasteel van Saint-Mer, bedoeld voor verdediging en huisvesting, werd gebouwd, net als veel andere kastelen uit die tijd, zoals Voufflens-le-Château of Blonnay, in de vorm van een grote kubus. Het fort met een oppervlakte van 25X23 m vanaf de zuidkant torende 25 meter hoog. De muren waren 2,8 meter dik. Het bovenste deel van het kasteel werd opgetrokken uit bakstenen. Dit geeft aan dat de bouwers van het kasteel waren uitgenodigd uit Lombardije. De machtige vesting Saint-Mer doet met zijn uiterlijk denken aan de paleizen van het Franse koninklijke domein (Louvre, Vincennes). Deze structuur was oorspronkelijk gescheiden van de rest van de stad door een of meer hekken en een droge gracht in het westen.
In 1536 werd Lausanne een andere prooi voor het leger van Bern, het kasteel van Saint-Mar werd veranderd in een administratief gebouw en een wapenmagazijn. In 1803 vestigde de kantonnale overheid zich hier. Het fort werd haastig op orde gebracht: de toren die de aanleg van nieuwe straten belemmerde, werd afgebroken, de toegangspoorten werden verwijderd, de tuin naast het kasteel werd met de grond gelijk gemaakt. Het kasteel kreeg zijn huidige uiterlijk. Het herbergt nog steeds de kantoren van de regering van het kanton Vaud.
