Beschrijving van de attractie
Jaunpils Castle ligt in het gelijknamige dorp, het ligt ongeveer 50 km van de stad Jelgava, 25 km van Dobele. Het plaatselijke monument is een van de weinige middeleeuwse forten in Letland die tot onze tijd bewaard is gebleven. Het fort werd in 1301 gebouwd als een fort van de Lijflandse Orde. Het kasteel werd gesticht door de meester van de orde Gottfried von Rog.
De dikte van de vestingmuren bereikt bijna 2 meter; velen geloven dat veel mensen in de muur zijn ommuurd. Over het algemeen had deze plaats ooit een slechte reputatie, dankzij de eigenaren van het kasteel, de familie van baronnen von der Reck. Er is een legende over hoe het kasteel naar Baron Reka ging. Volgens de legende heeft de landeigenaar Reke ooit geleefd. Hij was erg sterk en bezeten door de duivel. Hij had een zeer zware stoel, die zelfs voor twee van zijn bedienden moeilijk te dragen was. Dus, in woede, nam hij gemakkelijk deze stoel en liep ermee als een wandelstok.
Zodra de landeigenaren de opdracht kregen om op paarden te rijden, hoeveel territorium ze kunnen betreden, hoeveel land ze zullen bezitten. Baron Reka slaagde erin om door een groot gebied te reizen van Saldus tot Dobele en van Dobele tot Tukums, dus Jaunpils zat er precies tussenin.
Natuurlijk is dit slechts een legende, en in feite kreeg Baron Reke het fort Jaunpils op een heel andere manier. Nadat de Lijflandse Orde was verslagen, zwoer haar laatste meester, Gothard Kettler, in 1561 trouw aan de Poolse koning. Koning Sigismund Augustus benoemde Kettler tot hoofd van het nieuw gevormde hertogdom Koerland. Niet alle eigenaren van het kasteel waren het echter eens met deze beslissing. Toen ging Kettler een militaire alliantie aan met Baron Recke. Onder deze overeenkomst beloofde Kettler, voor de hulp van de landeigenaar Recke, bepaalde districten voor eeuwig gebruik aan hem over te dragen. Vervolgens hield de hertog van de deelstaat Koerland zijn belofte niet, waarna een gewapende strijd begon tussen Kettler en de rivier, die bijna 10 jaar duurde. Als gevolg van deze confrontatie slaagde de rivier erin om alleen het Jauntspils-district samen met het fort te krijgen. Sindsdien was de familie von der Recke (Recke) tot 1920 eigenaar van dit landgoed.
Er zijn veel verhalen en legendes die verband houden met de familie von der Recke, en de meeste zijn onaangenaam, eng en kwaadaardig. Over het algemeen werden Matthias von der Recke zelf en zijn nakomelingen niet onderscheiden door filantropie. Er is bijvoorbeeld zo'n verhaal: Baron Matthias heeft op zijn landgoed een rechthoekig gebied gebouwd en het omheind met stenen muren. Daar plaatste hij 300 Zweedse krijgsgevangenen die uit de oorlog waren meegebracht. Ze woonden daar in de open lucht en deden alle huishoudelijke en bouwwerkzaamheden op het landgoed Jauntspils. Toen de behoefte aan extra arbeid niet langer nodig was, dreef baron Matthias alle krijgsgevangenen de schuur in en stak deze met zijn eigen handen in brand. Hij liep om de schuur, zijn handen warmend, en in antwoord op de kreten van de stervenden zei hij: 'Nou, hoor mijn muizen piepen!'
Een andere afstammeling van baron Mathias von der Reck bracht een tot nu toe onzichtbare telescoop mee. Hij vermaakte zich door de arbeiders uit het badhuis van het kasteel te bespioneren en hen op het meest onverwachte moment bang te maken met verschrikkelijke kreten. Er is zelfs een verhaal over hoe een landarbeider stierf aan een hartaanval. De baron bespioneerde haar en toen ze ging liggen om te rusten, schreeuwde hij zodat ze stierf. Het gerucht verspreidde zich dat de duivel zelf de baron vertelde over alles wat er gebeurde, en de bijnaam "Devil's River" werd vastgesteld. Hoewel de Reke zelf geamuseerd waren door deze bijnaam.
Er is nog een verhaal waarna Jauntspils probeerde te omzeilen, vooral bij slecht weer. Het feit is dat de jongere broer van de baron zich vreselijk verveelde op het landgoed, vooral tijdens slecht weer, toen er absoluut niets te doen was, en daarom begon hij de fles vaker te kussen. Toen beval de baron zelf een duivel boven zijn raam te bouwen, die tijdens de regen met een griezelige stem huilde en hem niet toestond te "ontspannen" met een fles. Het gerucht gaat dat de jongere broer stopte met drinken. Deze functie heeft tot onze tijd overleefd, maar tijdens de laatste oorlog werd het mechanisme beschadigd, waardoor hij zo'n vreselijke kreet uitte. Bovendien kan het geheim van het mechanisme zelfs vandaag niet worden onthuld.
Tegenwoordig is het openbare leven aan de gang in het kasteel van Jauntspils. Allerlei vakanties, evenementen, theatervoorstellingen worden hier vaak gehouden. Het kasteel, aan drie kanten omgeven door water, en zijn omgeving zijn een schilderachtige, aantrekkelijke plek voor toeristen.
